那时的伦敦正处于工业革命的繁荣与杂乱之中，甚至连路灯都还是奢侈品；白教堂区也不例外，案发地附近就有200多间供日租的棚屋，拥挤、贫穷和高犯罪率交织在一起，治安状况相当糟糕。而性工作者的安全更没有保障，很多性工作者付不起房租，仅为了借住一晚就提供性服务——否则只好露宿街头。一个月前，附近就发生过一起性工作者被严重伤害案；性工作者被抢劫、谋杀的案子也是屡见不鲜。因此，这一案件并未引发太多的重视；而除了现场留下的一个皮围裙外，警方未能从现场找到有用的线索。
谁也没有想到，这竟然是一系列恐怖连环谋杀案的开始。
精通解剖的连环杀手
一周后的9月8日凌晨5点半，47岁的安妮·查普曼（Annie Chapman）被人发现死在一个纺织品市场附近，尸体尚有余温，说明她刚死亡不久。查普曼也是一名性工作者，死状却比尼科尔斯更加骇人：她的喉咙同样被切开，但腹部除了被切开之外，还被摘除了子宫和大部分膀胱。验尸官发现，凶手的手法干净利落，甚至小心地避开了直肠——一句话，除非是专业的外科医生或是屠夫，恐怕没谁能完成这种令人毛骨悚然的事情。从刀痕判断，凶手所用的刀具刃长约6-8英寸（约合15-20厘米），与外科手术刀很相近。另外，警方在现场附近又找到了一个皮围裙，证明和上一起案件很可能是同一人所为。
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