不过这时是七月，五月到十月是黄河汛期，黄河涨了水，水势浩大，这段黄河古道又有近五十多年没通航过，水下大鱼鳖怪极多，这样随便走船，还不一定走到哪里就走不动了，弄得谁也不敢载我们过去。
我们在码头找了半天，弄得好多船夫一见我们就抱着船桨跑，辗转多次，最后慕名找到了一个在黄河上行了一辈子船的老船夫。
黄河捞尸人是一项至今仍然存在的真实职业。
只不过，天葬师和背尸人是守着死人，水鬼则和黄河下神秘的“死倒”打交道。
人体密度和水差不多，尸体沉入水底后，随着尸体腐败，体内渐渐胀气，这些尸气将人变成面目狰狞、口唇外翻的大头鬼。
这时候随着尸气越来越多，尸体就会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，说的就是这些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
被捞尸人打捞上来的女尸
所以根据这个原理，死在黄河中的人，过不了三五日就会自己漂上来了。
这时候，死者家属只要央求船夫将尸体打捞上来就可以了。
但是死者家必须要请船夫在家中吃顿素饭，临走前还要在船夫中指处绑上一根三寸宽一尺长的红布条。
这些都是为了辟邪，也是黄河上约定俗成的古老规矩。
捞尸人也有捞尸人的规矩，他们只捞尸体，用一根长长的竹竿挑起漂在黄河上的杂草树枝，发现尸体后用白布蒙在尸体上，然后取一根掺了黑狗毛的麻绳绑在尸体腰上，将尸体吊在背阴的悬崖上，等家属来辨认，认清楚了，才将尸体背上岸去。
偶尔会把人吓死的一幕，水下突然冒出直立的尸体，这种死尸不能捞。
当然了，捞尸人也不是什么都捞，要是遇到尸体直立在水中，水上只漂了一抹头发，他们会掉头就走，绝不去试图打捞。
对此，他们的解释是：他们只是代人捞尸，不代鬼申冤，这种直立于水中的死倒并不是尸体，这是一种煞。
好多时候在干涸的河床中，你能看到水下清晰的脚印，一步步走向最深处，走到头后会转一个方向继续走，就像是在水下散步一般。
据说，这些黄河上的横死人，怨气太深，迟迟不肯离去，非要等害死其他人才肯倒下。
这个传说很可怕，你想想，要是你乘船过黄河，船行至河心，你往下一看，结果看到一个人在水下行走，行走中还会冲你阴森一笑。
带着这种感觉，你的黄河之旅绝对不会舒服。
据说水鬼请煞是一种祖传的秘法，行为古怪诡异，外人无从得知。
有人说水鬼从小就用一种隐秘的药水洗眼，又经过数十年在黄河边上的观水练习，眼光能穿透浑浊的河水，一眼就能看到水下的行尸。
这种水鬼一般一个人独居在黄河边上，无儿无女，家中从小养着一条黑狗，庭院中立着一根大竹篙，竹篙上绑着一块八角形镜子，这些都是辟邪的物件。
水鬼回家后，第一件事就是先唤来那只黑狗，然后照一下镜子，若是无异，便回屋做饭睡觉。若是黑狗狂吠不止，镜中带血，他就会掉转方向，去黄河边上再走一圈，将身上的晦物去掉再回来。
不过这些说法更接近于传说，不足为信了。
我们托人带了几样点心拜访了水鬼。解放后，全国都在破除迷信，他院子里的竹篙也被折断了，镜子被砸碎后扔在了黄河中，小院子里就剩下了一个黑瘦的老人，守着一只瘦的皮包骨头的黑狗。
好在政府见他无儿无女，将他定成五保户，逢年过节救济他一些粮食，不然他早就给饿死了。
说明来意后，水鬼沉吟了半天，后来告诉我们，黄河是可以渡的，但是黄河行船的掌故不能变。我们虽然是衙门里的人，但是从前乾隆爷过黄河也要按照规矩烧纸跪拜，人在黄河漂，命就全交给黄河爷了，要不按古训来，我们都得喂了黄河鲤鱼！
所谓入乡随俗，我们又是经年跟黄河打交道的，知道黄河的邪门处，自然是满口答应。
一艘船孤零零地停靠在河边。老水鬼告诉我们，那就是他的船。这只木船已经传了几代人，还是当年老人的祖辈从黄河中请出了黄河煞王，清政府命山东船王特制的一条杉木船，专门为了去捉煞起尸，所以名为鬼船。
老人也惜之如命，时不时给船上些桐油，所以这只船现在仍然结结实实，合缝严实，坚强得像一截杉木。
黑狗一跃上了船头，老水鬼站着没动，却给我们讲起了解放前黄河下游闹得沸沸扬扬的黄河尸王事件。
发大水的那年，黄河上漂来了一大片尸体。
当年蒋介石为了阻挡日本人侵犯郑州，于是在花园口炸开大坝，一时间黄河倒流，淹死了几十万老百姓。
按说那年月闹饥荒，死人多，尤其是黄河边上，连连水灾，谁还没见过个把死人，但是尸体毕竟是太多了，尸体接连不断漂过来，在水中都发臭了，熏的人都不敢从河边过。后来实在没法子，政府出面让附近的渔民去捞尸，在河滩上集体焚烧了，也避免尸体腐烂传播瘟疫。
结果这些渔民一捞，就发现问题大了，这些上游漂过来的尸体哪也不去，单独就往一个地方去，敢情这些尸体并不是碰巧漂过来的，是水底下有什么东西把他们招过来的。
且说这些渔民好奇，也迫于官府淫威，就招呼了众人一起将那些浮尸打捞上岸。他们发现这里有个怪事，一般来说，人死后尸体会沉到水下，待身体腐烂后，就会漂上来，所以浮尸越往上的，腐烂的就越厉害。
渔民们都犯了嘀咕，莫非这水下的尸体都被鱼给吃掉了？
不过看着也不像，要是真有那么多的鱼，就算是人在这里捞尸，鱼也不会即时就散开，至少要翻几个水花出来。可是看看这里，一点动静没有，简直就像是一潭死水。
大家虽然害怕，但是都知道水中忌讳，谁也不敢开口说什么，只在那里闷头干活，想着赶紧捞完这些杀千刀的死尸，回家搂着老婆孩子睡觉是正经！
就在这时，那水下突然传来轰隆一声响，就像是地震一般，小船在水面上直跳，黄河水就像是沸腾了一般，从水下咕咚咕咚冒出碗口般大的大水泡。
他做好这些后，认识的第一个“朋友”就是那个手腕上有红珠子的女人。
那天，汪祖义坐在岸边抽烟，黑子不知从哪里跑了出来。
黑子发出叫声，扯着他的裤管往河边的汽艇跑去。
汪祖义不明原因，到了汽艇旁边后，黑子便望着汽艇吼叫起来。汪祖义围着汽艇转了很多圈，终于，他发现汽艇下面的水里，露出了一点乌黑的东西。
他用铁钩将那东西费力拉了出来，正是那具腐烂得看不清脸的女尸，她的一只手上，还带着那串红色的珠子……
珠子跟其主人在汪祖义的冰柜里躺了一个多月，但没有人来认领。只是那个每夜抠他窗户的女人，再也没出现过。黑子，也再也没有消失过。
那棺材周身墨汁一般漆黑，上面纵横着一道道的鲜红色的墨线，各处还用朱砂画了蝌蚪一般的符文，红是鲜红，黑是墨黑，看起来分外触目惊心。
那巨大的棺材晃了几晃，就开始缓缓转动了，那原本堆成一堆的浮尸也都追随在它的后面，簇拥着它直直向着岸边漂过去。
这时候岸上有懂行的人尖声叫起来：“快跑呀，黄河尸王上岸了！”
关于黄河尸王的传说在黄河两岸流传许久，民间传说黄河尸王由葬身黄河中的冤魂所化，会生吃人心，迷人心智，让人沦为伥鬼，跟随在它的身后。
但是不管怎么说，那天在黄河上浮起来的黄河尸王，却是一具黑漆漆的大棺材。
后来听懂行的人说，那具棺材一看就不是善类，那是用沉阴木特制的棺材，是专门用来供奉黄河娘娘的，这东西少说在水中沉了也有几百年了，怎么这次大水竟然将这个邪物给冲出来了？邪物现世，黄河带血，看来中国真的是要变天了。
自古黄河水患多，黄河两岸人民也时兴拜黄河龙王，供奉黄河八大王，在汛期时，也经常牵了整头的牛羊投入黄河中，但是最可怕的还是活人祭，有的地方献给黄大王童男童女，也有地方给黄大王供奉黄河娘娘。
这黄河娘娘一定要是未经人事的黄花闺女，要貌美，年轻，善良，还要会唱民歌小调，好给黄大王解闷，这样就不会心情烦躁发大水了。
这样的姑娘选好后，会在身上包上一层绸子，绸子上浸泡了香油，然后在全村人的目送下，在一个特制的黄河口祭台中，被投入到滔滔的黄河水中，以完成给黄大王的祭礼。
所以投放黄河娘娘的祭台就经常出事，常有人看到河中有赤身戏水的姑娘，也常有人听到半夜在水中传来幽怨的民歌小调，各家都闭紧了门窗，晚上更是有天大的事情也不敢从那里路过，但是不管怎么防范，还是不断有人淹死在那里，死者面目狰狞，腹大如鼓，手指甲中全是河泥。
再说那大棺材，一路漂至近岸处搁浅才停下。好半天，才有胆大的渔民凑过去近看。
这棺木一看就邪！
要说这黄河古道中，挖出来什么邪门东西都正常，但是这棺木通体漆黑，又大的离谱，不像是后来被黄河水冲过来的，更像是一直以来它就这么静静躺在这里，躺了不知道多少年了。
难道说，这些年投入水中的人祭，都被扔到了这个黑棺之上？
还有一种可能，难道是黑棺感受到这里的人祭，才从黄河中一路漂过来，最后端端正正放置在这里了？
这样说，这个巨大的棺材中又放了什么呢？
大家再想想这里半夜传来的幽怨歌声，无缘无故溺死在水中的人，特别是家人有死在水中的，更是哭天抢地，怨天怨地，恨不得当时就用菜刀把棺材里给活劈了！
就这样，大家几乎一下子认定了：这棺材有鬼！
翌日雄鸡报晓三声，诸位村民扛着锄头、菜刀来到河滩，大家齐心协力，任那黑棺虽如磐石沉重，也将它架了起来，一路拖到了河滩上。
随着老道士唱起一声长长的“开棺”，几个劳力一起发力，挖出棺钉，将撬棍使劲插入棺材中，一下子将沉重的棺材盖给撬开了。
这时候大家探头往棺材里一看，却都被棺材里的东西给惊呆了，一个个吓得面如土色，一句话也说不出来了。
棺材里的女尸像是活人一样
那黑棺裂开，里面并排躺着一堆圆润红艳的女尸，大家定睛一看，这些女尸不是旁人，却正是那些从石台上投入水中的女尸。
这些黄河娘娘怎么跑到了这个黑棺中，这个黑棺又是做什么用的？
这场景实在太过诡异，若是说这棺材中跳出一具僵尸，甚至说里面是一个水怪妖魔，这么多人也会扛着锄头镰刀冲上去，便是龙王爷在世，也给它劈死了。
但是这些古怪的女尸躺在那黑棺中，大家着实害怕，一下子全往后退着，这时候只要有一个人先跑，所有人怕都要跟着疯跑回去。
那老道本背手站在外面，怕被尸气冲撞，这时怕毁了招牌，连忙干咳几声，上去用长指甲敲了敲棺门，脸色微变，喃喃说道：“沉阴木做的招魂棺，十几具活尸，看来这邪物已修成刹。”
他当时便喝住众人，说道：“诸位乡亲父老，这黑棺里并不是黄河娘娘，而是专门吸人魂魄的黄河尸王，黄河尸王靠着这沉阴尸棺，吸黄河死人的精气，已经修成了妖刹！如今诸位已经和尸王结下了梁子，若不斩草除根，恐怕在场的各位谁也活不过今晚！”
老道当时便掐指算了算，先让阴质的女人以及孩子老人走开，然后让属相为龙、蛇、牛的人先回避了，这些属相亲水，怕水尸到时作怪。又命各位面向日头站好，大家相互看一下，嘴唇或下巴青黑的一律不要，鼻下为“水”，青黑者犯水，这些也不能要。
挑选完毕，那河滩上也剩下五六十个精壮劳力，虽然那尸棺鬼气冲天，但是目前白日当空，加上各位劳力一心求胜，倒也能压制住鬼棺。
那老道点点头，便让人就河滩上杀了一只黑狗，七只大红公鸡，先将那黑狗血泼到棺中，然后将七碗公鸡血沿着黑棺的七个地方泼下去，然后命人向棺中撒一层混了朱砂的干沙，最后架干柴点火焚烧。
火光熊熊，那棺材噼里啪啦炸裂开，熊熊大火中，大家都清晰听到了大火中传来了撕心裂肺的惨叫声，仿佛好多女人在大火中拼命挣扎一般，听得大家一个个毛骨悚然，虽然是大太阳底下，周身还是止不住发了一层冷汗。
只有老道士却是看着黄河水，发出了长长一声叹息。
在场的所有人，只有他一个人看出来，那黑棺中虽然焦黑一片，却是少了一块，分明是黄河尸王在落雨之日逃到了黄河中，尸王入水，神鬼莫测呀！
那老道当晚便坐在黑棺中，于黄河滩上坐化了，死时全身枯槁，仿佛一夜之间被人抽干了全身鲜血。
他在黑棺上留下了遗言，说自己死后，让人将他赤身裸体从祭台中抛到水中，人祭之事，从此废除。
另外要村民将这黑棺劈开，将他在黑棺中画出的一个八卦锯下来，送给黄河上捞尸的老水鬼，封在木船之上，以避水尸。
据最后给老道士送葬的人说，他们抬起老道士时，他浑身轻飘飘的，只剩下了一副骷髅架子，上面蒙上了一层人皮，简直分辨不出他到底是一具枯死许久的骷髅，还是一个人了。
就有人传言，老道士当晚和尸王达成了秘密协议，以自己的精血化解了尸王的孽怨，只要老道士和沉阴棺一天还漂在黄河上，黄河尸王就永远不能上岸祸害百姓。可 是黄河尸王没料到，老道士竟肯将最后一口心头血涂在沉阴棺上，并封在了鬼船上，鬼船永不会离开黄河，所以黄河尸王也就永远不能上岸了。
许多年来，我听说过无数版本的黄河尸王故事，一直也都当成是民间传说了，但是在这一天，我确实真实看到了那块老道士用血涂抹过的沉阴棺木，因为我们这次要坐的船，就是那个被封了沉阴棺木的鬼船。
看到那块虽然历经了数十载，但是依旧泛着朱红色的黒木时，我不由浑身打颤，难道说黄河中真的漂着一个黄河尸王？
那只黑狗，也仿佛铁铸一般，蹲坐在船头，一动不动地注视着河水。
被我们称为母亲河的黄河，其所隐藏的秘密何止这一个。黄河捞尸人的传说更不仅此一例：
汪祖义的家在黄河附近一个叫响马坪的村子里。汪祖义的母亲死于生他时难产，父亲养他到15岁，便因病去世了。
刚刚捞上来的一具尸体，这对捞尸工来说意味着财富。
25岁时，村里的好心婶子给他介绍了对象。结婚不到一年，媳妇就嫌汪祖义总是像个活死人一样没意思，后来，她便跟外地来的生意人跑了。
汪祖义隔了5年再娶，第二个老婆是村里死了老公的刘寡妇。结果不到一年，刘寡妇也得癌死了。传言里，便有了汪祖义命硬，克死父母又克妻的说法。
第一次出工时，是凌晨天刚亮的时候，汪祖义开着汽艇顺着大山中的黄河流域向前。下游几公里处，有许多生活垃圾漂在水面上。在那些矿泉水瓶和各种垃圾里，总会藏着他要找的那些人。
第一次捞到尸体时，是个男人，看样子死了没几天。男人衣兜里有钱包，里面有证件。所以汪祖义没有任何犹豫地将他捞了上来，拉回自己基地附近。他将其一只腿绑在崖边的树上，然后联系到了男人的家人。
男人的家人看上去是有钱人，具体男人为什么死在黄河里，汪祖义不想知道。他只收打捞费就行了，他的收费不低，标价是1万5一具。但男人的家人激动感激之余，又多给了他两千块红包。
有时候看到尸体也不捞，只是拿走一些值钱的东西，比如手表。
很快，汪祖义在当地成了有名的“水鬼”。有时派出所也会拿着失踪人口来让他留心打捞。汪祖义钱越赚越多，便开始有些挑剔。
他不再是见尸就捞，而是挑那些好辨认的，或是看其身上衣着是否值钱，付得起打捞费的才捞。
这一天，徒劳无功的汪祖义顺便捡了些矿泉水瓶和可回收的垃圾，装了满满一船回去了。
夜里，汪祖义刚睡下，就听到自己捡来的那只叫黑子的狗在屋外死命地叫。他抬起身听，狗又不叫了。外面除了流水的声音，再没有别的声响。
汪祖义翻了个身，重新睡下。
晚上被一个全身苍白的女人找上门。
这时，他又听到黑子开始叫。但是叫了两声声音就变低了，像小孩在轻叫一样。汪祖义叫了几声黑子，没有动静。
他拉亮灯，轻轻掀开窗帘。木框中的玻璃外，有一张脸贴在上面。汪祖义后退半步，但很快又走到窗边细看，他不相信所谓鬼这个东西，不然他也不敢选择这个行当。可是这半夜三更，什么人来这里干什么呢？
女人动了动眼珠说：“我要登记失踪的亲人，你开开门吧！”
女人声音不大，但隔着窗汪祖义也听得很清楚。他说：“你明天来吧，这么晚，我都睡下了，不方便……”他话音未落，女人就身子一歪倒了下去。汪祖义见状，只好开了门冲出去。
女人像一摊泥一样窝在窗下，汪祖义侧隐之心动了起来，轻轻将女人扶起，也顾不上想她从哪里来？顾不上是否安全，就将她抱着向屋里走。
为了早点摆脱这个女人，汪祖义就划着船去捞尸。
女人轻飘飘的，汪祖义觉得手碰到的身体只有骨头，那脸也是苍白消瘦的不成样子。是失去亲人后正在受煎熬？虽然瘦，但模子是很漂亮的。长发，柳叶眉，看样子也不过30岁左右的样子。
汪祖义正愣了神盯着怀里的女人，女人的一只手软软垂了下去。在那只黑色的袖子里，他隐隐看到一串红色的珠子手链。
女人一边说，一边费力地举起手。
汪祖义舒了一口气，蹲下去重新把女人扶起来走进了屋。心里开始后悔白天将那个腕上有红色珠子的女人重新扔进了水里，不然，又是一笔到手的生意。
女人像是知道汪祖义在想什么，突然说：“你是不是见到过我妹妹？”
汪祖义急忙否认：“怎么会，我都不认识她。”
女人说：“但这珠子很不一般，水泡上几个月也不会变色，不会断裂。所以根据这个，你一定有办法帮我打到她。我妹妹因为老公外遇自杀，有人看见她在黄河边出现过。我沿河找了好久，但那样根本没有办法。除了我，再也没有人找她了，所以，你一定要帮帮我……”
女人一边说，一边开始哭，那哭声从她侧边垂下的头发缝里传出来，传进汪祖义耳朵里，就像他平日夜里听到屋外传来的一阵阵风声。
汪祖义打了个冷战，急忙应了女人的请求，然后安排她睡在沙发上。自己关上门，进了房间重新睡觉。
过了一会儿，汪祖义觉得屋顶在漏水，一点点冰凉在脸上化开。他慢慢睁开眼，看到屋顶正淌着泛黄的水，像山洪瞬间爆发一样向他扑过来。他惊叫一声翻过身想爬起来，那水却不见了。倒是自己身边的床上，女人正侧躺着，一双眼睛死死地盯着他。
女人嘴没有动，声音却嘶叫着直往汪祖义耳膜里灌。
汪祖义使劲揪了自己一把，终于醒了过来，确定那是个梦后，他松了一口气，抬头看窗外，天已经麻麻亮了。
他起身出门，沙发上不见女人的踪影。他出门四处转了一圈，也没发现。她已经走了？还是昨晚的所有事情都是梦？
汪祖义愣了阵神，顾不上想那么多，收拾家伙上船，他想，无论怎么样，当务之急是把那个丢掉的女尸重新找回来。
但是因为汪祖义当初看到那具女尸时，为了怕下次打捞妨碍自己，便将她从垃圾里扯出来，重新放进流动的水里了。所以，他又向下游东面开了许久，仍然没有找到。
夜里汪祖义有些紧张，他不知是怕那声称是姐姐的女人再来，还是怕自己找不到那具女尸，其姐姐就会一直来缠着自己。
果然，那个女人又按时来了，站在汪祖义窗外轻轻抠他的窗玻璃。而黑子从昨夜开始就不知去向，再无声息。汪祖义接近崩溃，对着窗外吼：“我明天会再去找，你就别再来了……”
汪祖义捞尸时间不短，从未遇到过类似情况，而且他根本不信鬼神之说，觉得自己镇得住那些脏东西，所以不怕。但这个女人，他分辨不清她是人是鬼，是来吓自己？还是真的是另一个世间的东西？只是她似乎也没有要伤害他的意思。
汪祖义开始无比盼望天亮，天一亮，女人不见了，他便可以再下河重新找。但汪祖义在河上找了一个星期，也没有找到那具女尸。他有些发疯的样子，甚至遇到别的尸体也视若无睹，因为那个女人仍然在午夜站在他的窗边，不间断地抠他的窗玻璃，哀哀怨怨地哭。
这天，有个衣衫破旧的老人来找汪祖义帮忙，说是自己的老伴失足掉进了黄河，有两个星期左右了。两人从外地来的，以捡垃圾为生。他自己没办法，只好来求汪祖义。
汪祖义一看这情形，就知道这笔生意没赚头。他本想不理会，脑子里却突然闪过那个每天来骚扰他的女人说的话，为了钱，为了钱就随便丢掉人……
他呆了一阵子，答应了老人的请求。老人的老伴只花了两天就找到了，老人满脸老泪，颤巍巍地掏出一卷零钱递给汪祖义。
汪祖义冷冷地看了老人一阵，终究没有接下那些钱，而是轻轻按了按老人的肩膀。然后他打开另一间石屋的库房，挑了一副他用来卖的棺材送给了老人的老伴。老人千恩万谢，哭天抢地地带上老伴走了。
汪祖义坐在河边抽了半天烟，突然开始想，自己做这一行的意义是什么？难道真的只是为了钱。其实，他也是可以给那些死去的人一样的尊重和尊严的。不然，赚那么多钱又有什么用呢？
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