李敬妃是明神宗万历中年时期最宠爱的妃子，也是南明永历皇帝的祖母。为万历皇帝生下皇六子朱常润、皇七子朱常瀛，被册封为敬妃，还曾发愿刊刻佛经一部。她在生产皇七子后第十一天因产疾而薨。万历非常伤心，将她两个孩子交给中宫王皇后抚养，追封她为恭顺荣庄端靖皇贵妃，按照嘉靖皇帝沈皇贵妃的规格为她办理后事，又厚赏为李皇贵妃题写铭旌和墓志铭的大臣们。甚至还下旨让她一起合葬帝陵地宫，《万历起居注》万历二十五年三月二十九日条：......口传圣谕：“皇贵妃李氏伺候敬谨，诞生皇子，准葬于寿宫右穴，内阁议拟里看此”。
李敬妃虽然生育了皇六子和皇七子，可她毕竟不是皇后，又非皇太子生母，按照明朝制度是无法葬入帝陵地宫的，就连当面不可一世的万贵妃去世后，也没有享受到和皇帝合葬的待遇，因此遭到了大臣们的强烈反对。万历也没有后世乾隆皇帝那样自我，连慧贤皇贵妃这种既非皇后又不是帝母且生育记录都没有的爱妃也能带入地宫合葬，只能作罢。不过万历皇帝为了弥补爱妃，命令礼部尚书亲自去皇陵天寿山十三陵陵区的银泉山选择了一块风水宝地，按照成化皇帝万贵妃坟的规模为李皇贵妃修建了一座规模宏大的坟园。根据考古实探，李贵妃坟的建筑规模实际还超过了万贵妃坟。
万历皇帝去世后，明光宗一系登上帝位，曾经传言与光宗夺嫡的郑皇贵妃被宫廷冷落，待遇遭到大幅度减损，她的侄子郑养性被革去官职净身出户逐回原籍。崇祯三年七月，郑氏去世，当时明朝财政已经逐渐紧张，崇祯皇帝也无意为祖父之妃再大动土木，于是郑皇贵妃被葬入了李皇贵妃坟园，成为李皇贵妃的陪葬。后来崇祯年间和清顺治年间，神宗李顺妃、刘昭妃、周端妃又相继葬入，李皇贵妃坟园中实际安葬了神宗五妃。由于五妃中郑贵妃名声最大，于是喧宾夺主，后世把此地称为郑贵妃墓，原主李皇贵妃反而湮没无闻了。
当时宫内有一种流言，说是郑皇贵妃嫉妒李皇贵妃得宠，于是像西汉淳于衍毒杀许皇后一样，指使自己的心腹太监张明在李皇贵妃的医药里面做了手脚，把她给害死了。由于古代医疗技术有限，妇女生产时九死一生，产疾而亡并不鲜见。而且郑皇贵妃在宫中没有能够派遣太监毒杀宠妃的权力。她的女儿因为没有禀告管家婆就和驸马同房，就被太监辱骂逼下跪认错，驸马在宫中被太监群殴，她害怕万历的怒火而不敢为女儿女婿出头讨回公道，也不敢因为此事得罪万历而惩罚太监。所以李敬妃之事难以辨别真假，需要更进一步的史料来支持。
长相如花似玉，受到皇帝宠爱的两个宫女，都是什么结局？
都知道万历皇帝一生宠爱郑贵妃，但除此之外，万历帝还曾临幸过一个宫女，还让这宫女生了皇长子，这恐怕是万历帝一辈子最后悔的事。
一天，万历皇帝去母亲慈圣皇后所居的慈宁宫请安，碰到了一个宫女王氏，这个宫女长得很普通。美女充下陈的后宫，只有一个成年男性万岁爷，这样的宫女要得到雨露沾润何等困难。可万历帝那天不知道怎么对这个普通的宫女突然有了性趣，匆匆临幸一把。--所有的宫女都是属于皇帝的性资源，就如猴王霸占猴山所有的母猴一样，皇帝这样做很正常。而世上中大奖的总是那些偶然花小钱买一张彩票的人，那些想通过彩票发大财的人却往往血本无归。好些嫔妃长门望断，用各种方式取悦皇帝，向送子观音祈福，都没有作用。
宫女王氏，想不到被皇帝临幸一次，竟然怀孕了。
万历帝知道宫女怀孕后，觉得是件很丢人的事情，因为母亲对他要求十分严格，而自己却偷偷地把母亲身边的服务员肚皮搞大了。于是他叮嘱左右不要说出去，可太后李氏是何等厉害的角色？自己的身边发生这么大的事她能不知道？有一天，万历帝陪太后吃饭，太后问起此事，万历帝矢口否认，太后于是拿出皇帝的起居注。- -上面详细地注有何年何月皇帝临幸某人，这当然不是宫内有无聊的八卦记者，如此做是对帝系血统纯正负责，否则的话有可能让龙子凤孙湮没于众人中间。如此看来，皇帝这个世上最大的公众人物，丝毫不可能有什么个人隐私。白纸黑字，无可抵赖。万历帝见此很是害怕，以为老妈要责怪自己。可天下的老妈一个样，不希望儿子胡闹，但如果儿子胡闹出孙子来，自家添丁，却又很高兴。太后说：我已经老了，还没有能抱孙子。如果怀上的是男孩，那就是祖宗社稷的福分。然后又说了句：母以子贵，哪用得着分什么差别等级？--太后对怀上朱家血脉的宫女有着感同身受的理解，因为她也是宫女出身。以后，她一直充当着王氏和皇长子的保护神。
于是，十年四月，王氏被晋封为恭妃，四个月后，皇长子出生。
王氏尽管意外生子，但万历帝并不喜欢她，万历帝宠爱的是郑妃。郑妃小万历四岁，长相漂亮自不用说，但这不是她受宠最主要的原因。皇帝富有四海，光靠美色是拴不住皇帝的心，何况再美丽的容貌也有年长色衰的一年。皇帝是天子，在宫内有绝对的主宰权，大多数嫔妃对他战战兢兢，生怕龙颜大怒。站在巅峰上的皇帝每天面对这样的嫔妃、宫女和太监，难免寂寞孤独。而郑妃不一样，她活泼而善解人意，而且能陪着皇帝一起读书，敢和皇帝开玩笑。孤独的皇帝需要精神上的慰籍，宫内的女人除了郑妃，别人不能提供这些。其他女性只是仰望皇帝的性工具，而郑妃有点皇帝红颜知己的意思。因此万历帝终其一生，都宠爱郑妃。
由母亲的待遇，大臣们就自然联想到他们的儿子在皇帝心中的地位，大家为皇长子担忧。今天看来皇帝让谁当皇帝是家事，但在当时是最大的国事，因为绕过长子把皇位传给其他的儿子，那是对祖宗成法最大的破坏，以捍卫礼制为己任的文臣们当然不能坐视。他们要防患于未然，给皇帝一点压力，使皇帝不能大胆妄为。
臣子们开始上书劝解，谁曾想万历帝竟然开始消极怠工。惹不起你们朕还躲不起你们？曾有过短暂励精图治的万历帝突然开始躲进深宫，消极怠工。
究竟万历帝从哪一天开始变懒，史无明载。但应该是郑妃生了皇三子，众臣催促皇帝尽快册立长子为东宫后，万历帝懒得继续和众臣解释、周旋，开始了怠工。《明通鉴》记载，礼部主事卢洪春在十四年十月，上疏劝皇帝勤政被廷杖。那么可以断定，万历帝最晚在十四年四月已经开始怠工。张居正是十年六月去世的，也就是说当了四十八年皇帝的万历，真正自己勤政的日子只有四年。可见，明实亡于万历这句话不是平白无故说的。
这也算是，一个宫女引发的争端了。
万历帝最宠爱的郑贵妃欺凌朱常洛母子一生，为何郑贵妃还能善终？
朱常洛夺嫡之路其实并不光彩，万历皇帝一直中意于自己的三儿子福王朱常洵。用俗话说，他家就是有江山可以继承，所以万历自然要根据自己的好恶来选择继承人。可是明朝这帮大臣非常迂腐，他们认为长子继位是传统，不管贤能与否，必须要长子继位。
朱常洛就沾了长子这个身份的光，得到了群臣的庇佑。郑贵妃是朱常洵的生母，作为万历最宠爱的女人，她自然是要为自己的儿子争取，可惜一人之力无法与群臣抗衡，最终败下阵来。朱常洛的母亲王恭妃，被万历各种冷落，因为她是宫女出身，所以万历十分讨厌王恭妃和朱常洛，这使得郑贵妃才有机可乘。那么朱常洛登基以后为何不报复郑贵妃呢？
01没有直接证据证明郑贵妃害过王恭妃，一切都是万历的主意。王恭妃的日子非常凄凉，她本身是一名宫女，万历喝醉了酒，强行宠幸了王恭妃，此后王恭妃便怀上了朱常洛。兴许是王恭妃的长相不入万历的眼，地位更是让万历觉得鄙夷，所以万历皇帝对自己的这个大儿子一点兴趣都没有。
王恭妃此后的待遇基本没有得到改变，按照明朝大臣的意思，按礼法生下皇长子，是要晋封为贵妃的，可是万历就是不喜欢她，为什么要顾及礼法？直到朱常洛生了皇长孙朱由校以后，王恭妃才被晋升为皇贵妃。可是这个皇贵妃是被打入冷宫的皇贵妃，压根就没有任何地位可言。她被深锁在景阳宫中长达10年之久，就算朱常洛在19岁的时候被封为了太子，她也无法与自己的孩子再见一面。
王恭妃整日以泪洗面，最终哭瞎了自己的双眼。等到朱常洛终于见到母亲的时候，母亲已经再也看不到自己的儿子了。很多人觉得郑贵妃实在是恶毒，如此对待王恭妃。可是我们必须要理性看待这件事，王恭妃的境遇是谁造成的？没有万历这个毒瘤，王恭妃会有如此惨况吗？
万历的生母李太后，本身也是一名宫女，被隆庆皇帝宠幸以后才生下了万历。可是万历偏偏就是瞧不起自己的王恭妃。八月，光宗生，是为皇长子。既而郑贵妃生皇三子，进封皇贵妃，而恭妃不进封。二十九年册立皇长子为皇太子，仍不封如故。
三十四年，元孙生，加慈圣徽号，始进封皇贵妃。三十九年病革，光宗请旨得往省，宫门犹闭，抉钥而入。妃目眚，手光宗衣而泣曰：“儿长大如此，我死何恨！”遂薨。大学士叶向高言：“皇太子母妃薨，礼宜从厚。”不报。复请，乃得允。---《明史》
那么朱常洛可以向自己的父亲报仇雪恨吗？当然不可以。大明朝一切都是讲究礼法的，这帮大臣宁可被皇帝打死，也要坚守礼法，儿子怎么可能去报复自己的父亲呢？
02朱常洛英年早逝，朱由校和朱由检要照顾叔叔朱常洵的面子。朱常洛13岁才开始读书，此前一直都被万历晾在那里。万历的意思是，皇长子长大了如果是个文盲，或许事情就能够得到妥善解决了。这老爸的心也是歹毒啊，群臣是不可能看着皇长子成为文盲的。所以在大臣们的强烈反对之下，万历无奈才给朱常洛找了老师。朱常洛被封为太子以后，却不能跟自己的母亲相认。
那么这一段时间，郑贵妃对朱常洛的影响，可就大了去了。郑贵妃是真的看不得朱常洛将来成为皇帝，所以有什么不好的，就让他做什么。一方面缺少学识，一方面缺少母亲的管教，如果再有人诱导的话，那么朱常洛根本就不可能成为一个有德之君。所以朱常洛开始变得好色，他在38岁登基以后，郑贵妃送了8个美女给朱常洛，以示祝贺。这本身没什么大不了的，是个长辈都会送点礼品。
可是郑贵妃的这一举动正中朱常洛下怀，这么多年的诱导，朱常洛早就变得好色不堪。这8个美女简直就是一剂致命的毒药。及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。---《罪惟录》
朱常洛经过10天的消耗，身体终于吃不消了，一蹶不振之下，又吃了热性的红丸，与此前的大黄相冲，最终一命呜呼。可这件事郑贵妃也正不要负责，毕竟是朱常洛自己把持不住。遣使恤刑。丙寅，帝不豫。戊辰，召对英国公张惟贤、大学士方从哲等十有三人于乾清宫，命皇长子出见。甲戌，大渐，复召从哲等受顾命。是日，鸿胪寺官李可灼进红丸。九月乙亥朔，崩于乾清宫，在位一月，年三十有九。---《明史》
朱由校和朱由检陆续登基以后，斯人已逝，再追究只会导致皇室内部的矛盾。而且他们兄弟俩跟奶奶王恭妃没有任何感情，所以没人会为了王恭妃而得罪福王朱常洵。
03郑贵妃被打入冷宫，其实也比较悲惨了。万历皇帝临死前，曾经留下遗诏，要将郑贵妃提拔为皇后，将来郑贵妃去世后，可以陪着自己一起下葬。可是人走茶凉，万历死了，哪个大臣都不愿意奉诏。毕竟当今皇帝朱常洛生母的悲惨人生，和郑贵妃有一定关系。就算朱常洛不追究，也不能让郑贵妃过得太舒适。所以郑贵妃晋升皇后这件事就算是搁置了，此后郑贵妃在朱常洛父子三人的打压之下，过得并不开心。
帝曰：“外廷语不易解，若须自求太子。”贵妃向太子号诉。贵妃拜，太子亦拜。帝又于慈宁宫太后几筵前召见群臣，令太子降谕禁株连，于是张差狱乃定。神宗崩，遗命封妃皇后。礼部侍郎孙如游争之，乃止。及光宗崩，有言妃与李选侍同居乾清宫谋垂帘听政者，久之始息。崇祯三年七月薨，谥恭恪惠荣和靖皇贵妃，葬银泉山。---《明史》
她不能够前往洛阳与自己的儿子福王朱常洵团聚，只能在幽暗的深宫中孤独终老。如果这也算是善终，那也是没办法了。万历死后整整10年，郑贵妃才撒手人寰。不过此刻已经是朱由检登基做了皇帝，这个嫉恶如仇的皇帝，绝对不会惯着郑贵妃，所以他并没有按照万历皇帝的遗嘱，将郑贵妃安葬在万历身边。郑贵妃被安葬在了银泉山下，孤零零一个人，其实也算是对她的一种报复。不过相比较王恭妃的下场，郑贵妃算是很不错了。
总结：郑贵妃的悲剧，是顽固思想下的产物。郑贵妃是一个悲剧人物，她本应该和万历有很美好的爱情，两个人彼此相爱，这就已经很好了。可是大明王朝的臣子们觉得，皇帝不应该有真正的爱情，他们认为既然王恭妃生下了皇长子，那么万历就必须要去爱王恭妃，这是礼法。生性叛逆的万历皇帝，当然不会答应这些无聊的劝告，一意孤行之下，不仅伤透了王恭妃的心，也使得自己心爱的女人，不得善终。
到底什么是礼法呢？礼法就真的一定正确吗？所谓皇长子继承制，现在看来就是一个笑话。如果皇长子是个痴呆，大明朝的这帮大臣还会愿意将他立为继承人吗？万历曾经就是这么想的，所以他大胆地不让朱常洛读书认字，就是想对礼法发起一次冲击。可惜万历落败了，周围全部都是守礼法之人，你一个人想要跟千万人对抗，就算是皇帝，似乎也没什么作用。你可以鞭挞他们的肉体，却无法让他们的灵魂屈服。国本之争中，万历皇帝因为势单力薄，最终落败，其实他也选择了屈服。
参考资料：《明史》《罪惟录》
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