现实版“火星撞地球”
虽然水星体积不大，但它却对我们太阳系构成了最大的威胁。计算机模拟结果显示，水星轨道将有1%的可能性延伸至某个危险区域，在这个区域，水星绕太阳运行的轨道会与金星的轨道相重叠。研究人员发现，那时将发生行星混乱，水星可能会遭太阳系“驱逐”，或与太阳或如地球这样邻近的行星相撞。
但是，这种潜在的行星大碰撞距离我们依旧十分遥远。研究结果刊登在最新一期《自然》杂志上。美国加州大学圣克鲁斯分校的格里戈里·拉夫林(Gregory Laughlin)说：“我将这项研究结果比做一个瓶子，这个瓶子99%的空间是满的，只有1%是空的。尽管行星大碰撞有可能会在未来数十亿年上演，但这种可能性其实微乎其微。”拉夫林并未参加这项研究，但写了一篇分析文章刊登在同期《自然》杂志上。
这项研究由法国巴黎天文台研究人员雅克·拉斯卡尔(Jacques Laskar)和迈克尔·加斯蒂内奥(Mickael Gastineau)完成，他们共实施了涉及2501个不同行星轨道假想方案的计算机模拟。尽管大多数不会发生碰撞，但仍有25个模拟导致水星轨道陷入混乱。模拟结果显示，即便水星轨道距角增加导致其与太阳或金星相撞，太阳系剩余星球也不会受到太大影响。
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