美国国家航空航天局在上个月将一辆重达近一吨的火星科学实验室成功送至火星表面，这台行星化学实验室将寻找火星生命的线索以及现在是否存在生命等问题。然而，有些科学家认为火星可能已经被来自地球的微生物污染，这些微小的生物通过未经完全消毒的探测器抵达了火星。
到目前为止，美国、前苏联以及欧洲共发射了十多个火星探测器计划登陆火星表面进行探索，其中不乏坠毁在火星表面的探测器，比如欧洲空间局的“猎兔犬2号火星探测器”就在2003年底坠毁在火星表面。前往火星的探测器按标准程序应该被完全消毒才能离开地球，但是否每一个火星探测器都严格按程序将一切微生物杀死呢？
如果我们确定火星已经被来自地球的生物污染，那么这将打开一个天体生物的潘多拉盒子，我们似乎在扮演着一个上帝的角色，无意间将生命的种子播撒到另一个星球上，然而这些来自地球的微生物是否会突变为一种新型的生物体而适应火星的外星环境呢？我们有理由担心行星探索过程中出现的“微生物污染”的问题，比如在2006年，有报道称在一个已经通过紫外消毒的宇宙飞船上发现了仍然健康的芽孢杆菌。
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