龙，对于每一个中国人来说，既熟悉，又陌生。熟悉，是因为东方的神龙，向来就是中华民族的象征，许多华夏子民，常常以龙的传人自居。
而陌生，是因为龙这一生物，从来不曾与自己的传人见过一面，只流传在中华大地的无数传说中，让龙的真假沾染上无数神秘色彩。
而在山陵与江河密布，人文历史悠久的三湘大地上，就存在着由大自然神奇造化出来的“龙”，留下许多传说故事后又消失无踪，却又在当代突然出现，吸引无数人的好奇。
这条神奇的“龙”究竟在哪里？它曾经在历史上留下什么故事，又在当今如何被寻找到呢？来，让我们一同来到湖南这个神奇的地方，细细探寻这其中的奥秘。
霞客游记留踪迹，而今探险又突现
徐霞客，这个名字对于许多现代人而言并不陌生，这位大名鼎鼎的明代地理学家、旅行家，曾经跋山涉水，游览过无数华夏大地的美好山河；也曾弯腰俯身，不畏艰险踏入各类洞穴，欣赏大自然赋予人类的奇妙景观。
而在这位旅行家的游历当中，湖南一个洞穴给他留下了极为深刻的印象，让这个探索过100多个石灰岩洞穴的地理学家，发自内心地感叹这个洞穴的奇观“足压倒众奇矣”。
能让徐霞客留下如此深刻的印象，作出高度评价的，正是这个山洞内自然造化出的“龙”。
明朝崇祯年间，正在湖南游历的徐霞客从当地人的口中探听到一条消息——在临武县内有一条石“龙”，酷爱见识各类奇景的徐霞客，一听到这个消息，顿时动心，他很快便在当地向导的带领下，来到藏着石龙的龙洞，并举着火把亲身入内。
在昏暗的洞穴中，徐霞客真真切切地看到，一条白色的石龙潜伏在水池中，身长约十米，身旁还有龙珠与珠盘。从洞穴返回后，徐霞客把这个奇景以一百多字的篇幅记录进自己的游记中，留待后人探寻。
而在徐霞客游历后不到十年时间里，临武县就突然发生过一次地震。在地震中，与龙洞距离最近，对龙洞最为熟悉的一个村子消失不见，取而代之的，是一个浩大的水潭，名为龙泉潭。
附近的村民见此，纷纷传言是地震伤到了龙脉，“龙”发了怒，发大水把村子毁坏掉。
因此，龙洞附近的村子都给这条“龙”立其祠庙，常年祭拜，以求风调雨顺，而对于龙洞和洞内“龙”的真身，惧怕至极的村民自然不敢去一探究竟。久而久之，龙洞内“龙”的位置和真身，就被人遗忘，埋灭在历史的长河中，只留下些许传说在临武境内流传。
但碰巧的是，这条一度神秘消失的石龙，却在千禧年后再度出现，将自己的容貌展现在世人面前。
2016年，一名摄影爱好者在临武县内探险石洞时，偶然在昏暗的洞穴内部发现了一条石龙。大感惊奇之下，他仔细地给石龙拍摄了照片，他把拍下的照片发到网上，顿时引起众多网友的惊动，临武石龙的消息很快便在网络上广为流传。
龙洞石龙再次出现的消息，很快就引起官方媒体的注意，他们专门邀请了一位地质专家，组建起一支考察队，专门来到湖南临武来一探石龙的究竟。
专家远赴欲寻踪，乡村杂谈又添谜
满怀期待的考察组组建起来不久后，就搭着飞机来到湖南，在抵达临武县之前，考察组还专门邀请了拍摄出那张石龙照片的摄影者，一方面是想通过他更加详细地了解龙洞石龙的情况，而另外一方面，则是想请他为考察组带带路，方便考察人员的探索。
这位摄影爱好者姓周，年纪轻轻，也很喜欢与人交谈，他一听到考察组的邀请，很爽快就答应了下来，并和考察人员约好，一起在临武县碰面。
先期抵达临武县的考察人员，并没有冒然进入龙洞探秘，他们先在龙洞附近的乡村转悠了一下，想从当地村民里收获一些关于石龙的传闻，期待能有新的发现。
可让考察组的人员意料不及的是，从村民那里收获到的信息大大出乎他们的意料。
在对村民的访问调查中，有村民说龙洞里的石龙有两条，有些村民却说只有一条，有的路人信誓旦旦地告诉考察人员，两条石龙一条黑色，一条白色。但也有路人说，石龙是金黄色的，皮肤有着树皮一般的纹路。
更为离奇的是，还有人告诉考察组，在石龙附近有白色的雾气，而这些弥漫在石洞内的雾气，正是传说中的“龙雾”。
村民纷乱不一的说法让考察组对于石龙的迷惑越来越多，原本以为是一条普普通通的石龙，但在村民口中不论数量、颜色还是大小都出入颇大。
这些差异巨大的说法给这次考察之旅添了些许困难，但却也勾起考察人员的好奇心，这些远道而来的考察人员决心要找到石龙，用自己的双手扒开这些谜雾，解开这些许久难解的迷惑。
在短暂的等待后，那位摄影爱好者总算和考察组见了面，在和这位摄影者交流了一番后，考察组对于龙洞内的石龙有了更多的了解，对于石龙究竟为何物，也有了一番猜测。
根据考察组内专家的分析，在神奇的大自然中，龙形的天然造物虽然罕见，但只要尽力去寻找，总能找得到的。
过往，在河北邯郸，也发现过石龙，这些石龙共有10条，它们蜿蜒起伏，最长的一条有394米，最小的也有180多米。
但这些性状逼真的石龙，虽然龙身是自然天成，但龙头却是当地人自然雕刻而成，如果严格一点来看，这些石龙其实是人工造物。
那么，临武龙洞内的石龙，会不会也是人工雕刻而成的呢？亦或是纯粹由自然界中的沙石，在大自然的作用下，经过各种巧合，才得以形成照片中的模样？
满怀着这样的疑问，考察组追随着摄影爱好者和当地向导的脚步，向临武龙洞走去。
忽遇奇洞浮龙雾，洞厅之中疑问起
临武龙洞位于临武县花塘乡的后龙山上，和龙洞名称来源相同，后龙山的“龙”字，也是由石龙而得来的。石龙山上，到处都是茂密的灌木与挺拔的大树，放眼望去，尽是一片绿色的海洋，全不见到有山洞的影子。
此时正是盛夏时节，考察组又是在白天上山，在烈日的烘烤下，每一个队员都流出热汗，打湿了衣裳，在山内的树林也在太阳的烧烤下散出水汽，让考察组的上山之路又闷热，又潮湿，难受极了。
一路经历这样的磨难，让考察组的队员们大感探寻龙洞奥秘的不易，就在考察组的队员好奇路途有多远时，准备向向导询问时，就见摄影爱好者小周就带着队员七拐八拐，在一颗枝叶伸展如云盖般的大树附近停顿下来。
原本一身热汗的考察组突然感觉到一股冷气，定睛一看，这才发现，原来在绿色植被的遮盖下，有着一个黑幽幽的洞口。小周转身告诉考察组，这个普普通通的洞穴，就是众人期待已久的“龙洞”。
考察组仔细观察了一番，才发现这股冷空气是顺着丝丝白色的雾气从龙洞的洞口飘过来，在黑色的洞穴背景映衬下，仿佛一条悬浮在半空中的白色丝带。
而且雾气还时浓时淡，淡时雾气难以用肉眼察觉，但浓时整个洞口完全被白雾覆盖住，给龙洞增添上了几分神秘色彩。龙洞雾气的奇异变化，好像真的有一头龙藏身在石洞内沉睡，白色的雾气随着“龙”的呼吸时淡时浓，着实令人称奇。
不过，这奇异的雾气并没有挡住考察组的好奇心，组内的专家观察了一小会儿后，就推测这变化莫测的“龙雾”，实际上是洞穴内外两股空气交汇作用下，热空气中的水分遇冷凝结，形成细小的水珠，产生出时浓时淡，神秘莫测的龙雾。
而此时正值盛夏，龙洞洞口外极为炎热，洞口内冷爽，内外温差比其他时候更为巨大，因此，这种龙雾现象，也就越发明显。
在解开龙雾形成的谜团后，考察组打着手电筒继续往内走去。首先映入众人眼帘的，是一个高大开阔的洞厅，一些大小不一的石柱就在洞厅内屹立着。
考察组在抵达临武前，就熟读过徐霞客在游记内对龙洞的描写，很快便把眼前的这幅景象，与徐霞客“百柱千门”的描绘联系起来。
可在看到此景后，一个新的疑问又在考察组队员的内心生起：眼前的洞厅虽然有石柱群，但和“百柱千门”的壮阔景象比起来，还是有明显的差距，这个龙洞，到底是不是徐霞客曾经来过、记录过的那个洞穴呢？
按下内心的疑惑，考察组一行人继续前行，期盼着能找到石龙，揭开疑问的面纱。
石龙身影终遇见，许久奥秘由此解
就在考察组一路前行之时，组内随行的专家很快就观察到地面的细碎石块。凭借着自己在地质学上的丰富经验，专家很快就回答出方才考察组提出的疑问。
专家认为，在徐霞客游历龙洞后不久，龙洞所在的这片区域，很有可能发生过地震、坍塌等地质灾害，导致洞厅内的石柱纷纷被破坏，数百年前徐霞客曾见过的“百柱千门”，也由此无缘与考察组见面。
在释开内心的疑惑后，考察组带着解开疑惑后的满足感，借着昏暗的灯光，小心翼翼地在龙洞内继续探索。
进入龙洞后不久，复杂的地形与密密麻麻的支洞就让众人晕了头，唯有密密麻麻的蝙蝠盯着考察组。以前来过龙洞，成功见到石龙的摄影爱好者小周，也在这种环境中失去了方向感，只能迷迷糊糊地凭借着自己过去的感觉和记忆，带着考察组寻找石龙。
在探索了20分钟后，考察组来到了一处高大的洞厅，而在洞厅的一角中，有一条石龙。考察组兴奋地围了过去，打着灯细细照看，却发现这条石龙通体白色，但却只有一米长，而且旁边也找不到徐霞客记录中的龙珠和珠盘。
有考察组的组员再凑近一看，发现这条石龙上面竟然有着人工雕刻痕迹，不论怎么看，都和徐霞客笔下的那条石龙不同。
看到这样的发现，一阵失落感在考察组众人的心中升起，大家都有些失落——难道流了这么多汗，走了这么长的山路，最后见到的就是这样一条小小的石龙吗？
就在众人失落之时，摄影爱好者小周的一番话又让大家燃起了信心。小周告诉考察组，当初他拍摄到的并非是这条石龙，那条真正的石龙应该还在别处，只要努力再找，还能找到。
在小周的鼓励下，考察组几个人又有了信心，决定返回到最开始的那个洞厅，对各个支洞进行仔细的探查。
功夫不负有心人，这一次考察组来到了一个清澈的水潭，而当灯光照射向水潭时，考察组看到一条鳞甲分明，身长约十米的石龙正潜伏在水底。这条石龙粗约半米，颜色微黄，龙鳞和龙身都清晰可见，而在龙身的不远处，就有一颗圆珠状的石球与一个向内凹陷的珠盘。
考察组众人看到这一幕，很快便意识到，这就是徐霞客笔下的那条石龙。
形状极为逼真的石龙，极大地引起专家的惊讶，专家特别好奇，这样一条石龙，是如何在大自然中形成的呢？
专家坐上随行携带的皮划艇，慢慢划到水潭中间，手里拿着手电筒，细细观察着这条水底“真龙”。
经过仔细的考察后，专家做出初步的推断，推测这条石龙的龙身，其实就是边石坝，不过一般的边石坝，都是呈现梯田状，而这一处的边石坝，却在各种阴阳巧合之下，聚成了弯曲的形状，形成极为逼真的龙身，而石龙旁边的龙珠与珠盘，其实就是石笋。
而像石龙和龙珠如此神奇的形状与组合，在全国范围内都是极为罕见的。
临武石龙的奥秘，到此总算是完全解开了。
2017-2019年，当地逐渐围绕这一处形象逼真的景观打造了一个旅游景点，并列为当地文化旅游局的规划当中。
2020年，“龙洞”的名声逐渐传开来。龙洞的特殊构造和历史吸引了许多文史专家、地质专家到此考察。而临武龙洞也因为这奇特的石龙而日渐成了一个著名的景点，成为“临武新八景”之一。
每年都有数以千计的游客到此，意图一睹石龙的“真颜”。过去在深山中默默无名的石龙，如今也登上了各类旅游网站，将自己的真容呈现与海内外的游客眼前。
2021年，临武县政府更是依托石龙和其他当地景观，专门制定旅游规划，大力发展旅游业。旅游的热潮也为附近的村子带来新的生机，临武县龙洞近旁的石门村，正借着这股旅游的春风，不断发展起来，临武的龙洞和人，都呈现出一幅生机勃勃的景象。
结语
大自然的神工鬼斧，总会造化出无数令世人为之惊叹的奇物，而临武龙洞内的石龙，就是如此。这条形状逼真的石龙，静静卧在龙洞的水池内，吞吐着雾气，见证着几百年前一位明朝游客的来访，也观察着当今游人的到来，聆听着古今无数人对它的赞美与惊叹，。
不过，赞美与惊叹虽多，但对于这条历经无数岁月的石龙来说，这些言语却如同龙洞内的景物一般，都会随着时间的流逝而变化过，唯一不变的一点，是游人身上凝刻着的华夏子民身份，与那个传承许久的中华民族。
临武的石龙，就这样安静地与华夏民族的历程相伴，共度华夏大地上的辛酸苦难，共品神州大地上的繁华昌盛，直至永远。
参考文献
[1]杨文衡.徐霞客对我国古代岩溶洞穴研究的贡献[J].中国岩溶,1983(02):51-59.
[2]李秉钧,蒋晓斌,龙潮辉. 专家为临武龙文化发展献计献策[N]. 湖南日报.
[3]曹建龙.石门龙洞[J].中国地名,2018(07):66-67.
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