1981年元月，湖南石门夹山镇附近出土了一座古墓，考古专家初步研究后，发现古墓竟是一墓三穴，与湖南当地的墓穴形制不符合，十分的奇怪。随着研究的深入，专家们发现古墓陪葬品与明朝末年的李自成有关，疑似古墓主人奉天玉大和尚就是李自成，揭露出李自成下落的隐秘玄机。
史书记载，李自成兵败湖北九宫山，对于他的尸首，有着诸多传说，他究竟是死于九宫山，还是隐遁逃脱，至今没有一个准确的说法。
奉天玉大和尚真实身份是什么？与李自成有何关系？这座古墓是否能揭开李自成的尸首归属之谜？
闯王李自成
1606年9月22日，李自成出生在陕西榆林米脂县，原名鸿基，黄来儿和枣儿都是他的小名，他从小喜欢枪马棍棒。童年时的李自成帮地主牧羊，他的母亲去世不久，父亲也相继离世，无依无靠的李自成在银川当驿卒。
1628年李自成因为丢失公文而被撤职，他失业回家还背负了债务，无力偿还的李自成被严刑拷打，之后被亲友救出。救出之后李自成便杀死了债主，得知妻子与同村人通奸，一气之下又将妻子杀死，同时背负两条人命的李自成与侄儿一起到甘肃投军。
李自成于崇祯二年（1629年）起义，成为闯王高迎祥的闯将，他勇猛，有战略意识，在八年荣阳大会时，李自成提出分兵定向、四路攻占的方案，他的战略部署受到各部首领的赞同，至此他在军中的声望日益增高。
次年高迎祥牺牲，李自成继称闯王，他深受农民群众的爱戴和拥护，很多农民都自发加入李自成的部队，他的部队也成为农民战争的主要力量。
李自成率领部队连战连胜，于1643年在襄阳称新顺王，之后便就成功进占西安，次年年正月正式建立大顺朝，永昌作为年号。
1644年李自成率领百万大军攻到紫禁城，崇祯皇帝在景山自杀，历经267年的大明王朝划上句号。攻克北京不久，起义军领袖被胜利冲昏了头脑，李自成手下士卒抢掠，臣将骄奢。
之后吴三桂引清入关，满清贵族入关联合进攻农民军，李自成一路南撤，逢战必败、溃不成军，屡战屡败的李自成逃入湖北九宫山，与前来追杀的英亲王阿济格激战，几乎全军覆没。
李自成身边随行部众四处逃散，九宫山地形险要，逃亡之路异常艰险，李自成单枪匹马，在逃亡路上又被当地的乡勇截击，明清史料记载李自成被乡勇杀死，但是并没有找到李自成的尸首。
人死了竟然找不到尸首，这给李自成的死增添了一份神秘感，李自成到底死在乡勇之手还是成功逃脱，就连亲自追踪李自成的阿济格也无法确定。
战败后的李自成下落不明
在《清世祖实录》第十九卷中有一段记录，当年负责一路追剿大顺军的英亲王阿济格在九宫山之战后，曾马上就奏报清廷，奏折中是这样说的：李自成逃跑之后被九宫山当地的乡勇包围，无法脱身，最终上吊自杀。
第一次奏报之后，因为李自成被乡勇所杀的地点在深山之中，但是当时现场并没有清军，为了谨慎起见，阿济格还是专门安排认识李自成的人前去辨认尸体，不认还好，这一认让阿济格出乎意料。
认尸之后阿济格马上又给清廷第二次奏报，奏报中的说法含糊不清，奏报中说道：认尸人员到了现场，但因为当时天气炎热，所以尸体已经腐烂无法辨认清楚。
摄政王多尔衮看完他的奏报之后大怒，对阿济格进行严厉的训斥：“一开始你说死了，现在你又说认不清”，英亲王阿济格谎报军情不单被训诫，还受到了相应的惩罚。
毋庸置疑，阿济格班师回朝后并没有受到封赏，反而因为谎报受到处罚，从亲王降到郡王，并罚五千两。而阿济格怎么也没想到，自己的一生因李自成的下落不明而跌宕起伏，受罚不久阿济格平反了，平反后的阿济格成了多尔衮的亲信。
原本以为阿济格的平反就是最终的结局，清廷最终也认可了阿济格的奏报，认为李自成已经被乡勇而杀。不曾想一道谕旨又改变了阿济格的命运，乾隆四十三年正月，一道名为“往追流贼，诳报已死”的谕旨降与阿济格，之后再也没有人为阿济格翻案，也许这才是清廷对李自成下落最终的态度。
对李自成下落有疑问的不仅是清廷，还有南明朝廷，清廷是李自成的对战方，而南明明朝则是“受害方”，虽然南明朝的贫苦百姓爱戴李自成，但是南明朝廷对李自成应该只有恨的成分，在他们看来是李自成让他们国破家亡。
根据《明史·何腾蛟转》记载，南明湖光总督何腾蛟曾向南明政府奏报，何腾蛟对李自成的死亡描述和阿济格的调查结果一样，南明皇帝大喜之后虽然对何腾蛟进行奖赏，但是南明皇帝也暗地怀疑李自成没有死。
从《明史》记载中的记录得知，兵败九宫山的李自成被当地乡勇程九伯杀死，相关历史学家也曾通过这条线索探究过，他们在《程氏字谱》中找到一个叫程安思的人，程安思也就是被记载在史册的程九伯。
字谱中有明确记录：顺治元年甲申，剿闯贼寇李延于牛迹岭下的小月山，当时李延的首级、珠盔、龙袍都被称九伯献给清廷委任的湖广总督佟军门。
当时朝廷在当地早就贴了悬赏布告，而为什么程九伯没有第一时间前往悬赏？放弃领赏的唯一猜测，也就是程九伯杀死的并不是李自成，李延的金印和龙袍就是最好的证明，在那个年代冒功悬赏是要砍头的，程九伯不敢去也情有可原。
历史专家们在后来的查阅中，也无法找到李延就是李自成的证据，随后在通山县组织的一次文物普查行动中，行动组在毁坏的寺庙遗址中有意外发现，虽然寺庙到处都是残垣断壁、杂草丛生，但是行动组依旧发现了砖碎瓦堆中露着的铁钟顶部。
铁钟被挖出之后，相关人员在摘抄碑文时看到了崇祯十七年的相关文字，行动组继续在寺庙寻找功德碑，他们将五六块功德碑拼在一起，专家在一块叫摩阿逸多碑上看到这几个字“崇祯之末，毒遭闯裾”。
然而早在康熙版《通山县志》中就有记载，顺治二年5月初四，闯贼数万人进入县城，毁戮四境的情形毫无疑问，虽然碑文从侧面证实了大顺军部队进入九宫山，但是当时李自成的大顺军被叫做贼寇，那么闯贼并不单指李自成一人，故不能就此判定李自成就身在其中。
至此李自成的下落依旧是一个谜，在明清的史料记载中说法各不相同，直到奉天大和尚的出现，李自成的失踪之谜再一次被关注。
奉天和尚与李自成高度相似
1981年元月，湖南石门夹山镇的一座古墓被考古学家发现，根据湘西考古专家龙西斌描述，他们在调研这座古墓的时候被一穴三墓的安葬形式吸引，因为在湖南当地并没有这个墓葬形式。
一穴三墓到底是一人还是三人，龙西斌和团队带着诸多疑问一路研究，从出土的碑文中能看到此墓主人是一个名叫奉天大和尚的人，根据记录得知奉天和尚是顺治九年来到夹山，弟子门徒有数千人，龙西斌猜测奉天和尚不是一般的和尚。
考古学家们带着期待挖掘和清理古墓，古墓打开之后发现骨骼，在中间的墓穴发现一只白底青花瓷坛，青花瓷做工细腻，并且釉面装饰有麒麟和凤凰的图案，青花瓷坛和图案引起考古学家们浓厚的兴趣。
从葬俗到陪葬物品，龙西斌更加确信奉天玉和尚的身份地位不一般，他和考察团带着更深层次的疑问继续探究，而夹山寺也成为考察团的主要考察地。
1992年9月重修夹山寺大悲殿准时开工，维修过程中可以说惊喜不断，维修工人在大殿中部的地基里发现了一个刻着敕印两字的石龟，众所周知敕印是皇帝专用的物品，通过专业鉴定敕印源自明末清初。
皇帝用的敕印出现在殿中央，这样的发现不禁令人遐想，龙西斌及其他考古专家都认为这个奉天玉和尚的身份的确不可轻视，而两年后的新发现再一次印证了考察团的说法。
某天湖南石门附近的一个村民在挖菜窖的时候，偶然挖出了一块铜牌，铜牌上面写着奉天玉诏四个字，诏同样也是皇帝专用的物品，铜牌的鉴定结果与两年前一样。
敕印出现在寺庙内，而诏出现在夹山附近，奉天玉和尚到底是何方人也？龙西斌和团队一筹莫展，就在他们认为很难再有进一步的时候，龙西斌偶然的一次开会经历让考察团取得突破性的进展。
当时龙西斌前往陕西米脂县开会，他在当地了解到一段关于明朝的历史片段，这个历史片段和李自成有关，当时明朝认为李自成犯上作乱与祖父有关系，于是陕西总督汪乔年派陕西米脂县的边大绶去挖掘李自成祖父的墓。
参与挖掘坟墓的人有报，说李自成祖父的墓就是一墓三穴，而李自成父亲的墓同样也是一墓三穴，一墓三穴埋葬的其实就是一个人，此种墓葬形式也是陕西米脂的风俗。
陕北的人还给龙西斌提供了一个资料，那就是陕北的人死后是男砖女瓦，也就是男的用砖，女的用瓦，至此奉天玉古墓上的方砖也有了解释，圹符碑和福禄砖都能一一对应上。
重修夹山寺的工作一直持续进行着，龙西斌和考察团们也希望有所突破，某天正值考察团在大殿考察，炊事员着急忙慌的跑到龙西斌面前说道：赶紧去看下，发现有字的木板。
炊事员边走边描述着：维修工人在修补大殿西墙时，在一个洞里发现了带字木板，但是因为维修工也没有特别注意，就把那些木板当做柴火烧了。
龙西斌和炊事员来到柴房时，大多数的木板已经成为灰烬，经过一番抢救留下了几块不完整的木板，考古学家们立即开始清理和研究木刻板。
接下来他们在木刻板上的发现令人欣喜若狂，经过对木刻板的认真清理和研究，他们发现的带字木刻板，正是被后来证实的奉天玉和尚《梅花百韵诗》和《支那撰述》残版。
从《马上梅》和《东阁梅》等残诗内容中并没有发现与佛教相关的诗句，而是一些与政治、军事有关的内容，野拂和尚更是称奉天玉和尚为皇帝。没过多久，夹山附近的临澧县、澧县等地相继发现永昌通宝、铜币，还发现刻有西安·王字样的铜质马玲。
不仅如此，在临澧蒋家发现有许多传世文物，酒杯、玉雕、香炉等珍贵玉器，当时专家组考证玉器后同样出自明末清初，众多宝物相继出现在夹山附近，在某种程度上来说也是一种印证。
种种迹象都表明，奉天和尚就是李自成，高度相似的身份也让考察团异常兴奋，虽然不能马上证实奉天和尚就是李自成，但是被发现的这些物品也将成为考古专家们佐证的实物证据。
与此同时，不得不让人产生这样的猜想，也许当时李自成并没有战死，而是把夹山作为他的殿堂，在夹山重新登基，并一直寻找机会准备东山再起，李自成战败后禅隐夹山的说法似乎水到渠成。
李自成禅隐夹山似乎和之前的不见尸首合理对应，然而其中也有诸多疑点，如果奉天玉大和尚就是李自成，那么他是从哪里到达夹山的，又是什么时候到达夹山的，这些和历史记载有明显不符。
根据奉天玉奉天玉和尚的记录，他是从四川到湖广来的，但是李自成在历史记载中一生都没有到过这里，再看奉天玉大和尚是顺治九年来到夹山，而李自成从顺治二年5月就没有记载了，中间的这几年他又到哪里去了呢？
禅隐说法古已有之
其实李自成禅隐的说法古已有之，最早见于《澧州志林》的相关记载，乾隆时任澧州知府的何璘在《书〈李自成传〉后》中有所提及，何璘在书中说：有一个姓孙的老先生对他说，李自成并没有死，而是跑到湖南石门出家了。
听到这样的说法之后，何璘到处打听想获取更多信息，他听一些老人说李自成是从湖北公安县到湖南夹山当和尚，现在他的坟墓都还在那里。充满好奇的何璘还亲自来到夹山寺中，当时有一个70多岁的老和尚还记得夹山寺的过往事件。
老和尚对何璘说：奉天玉和尚入寺的时间为顺治初年，虽然他没有明说从哪里来，但是他说话带着陕北口音，此后又有一个自号野拂的和尚来，他自称是奉天玉和尚的徒弟，对奉天玉毕恭毕敬。
当何璘看到寺庙中珍藏的奉天玉遗像时，他自认为和《明史》记载中李自成的画像非常像，自古就有的说法似乎和龙西斌等考察的结果相互融合，但是依旧没能找到确切的证据。
奉天玉和尚的法号为明玉，明玉中的名字使用极为不合理，李自成的祖先有一个明字，因为当时的年代极其讲究辟祖讳，如果李自成在使用此字就是不孝。
再来看记载中奉天玉当地的官员关系，奉天玉在当时作为一个公开的身份，他和官员的关系很好，在修建夹山寺的时候当地官员还捐了钱，如果奉天玉和尚真的是李自成，那么这样的关系是不应该出现的。
种种疑问都没有合理的证据，虽说奉天玉和尚和李自成高度相似，但最终史学界也没有给出确定的说法，所有的研究推理终究是一种猜测。
从古至今李自成的死亡一直是一个不解之谜，李自成究竟是怎么死的？世人看到多个说法版本，而对于历史爱好者和考古学家们来说，将是他们未来的重要课题之一，我们也希望这个课题能有最终的答案。
无论李自成是怎么死的，死于何地？他在历史上都已留下浓重的一笔，尽管李自成成功艰难，失败的速度很快，但他依旧建立了不可磨灭的历史功绩。李自成领导的农民起义使深受欺压的贫苦百姓扬眉吐气，在当时猛烈冲击了封建社会制度，推翻腐朽的明王朝。
1944年伟人毛主席也曾在给李鼎铭的传言中说道：自秦以来两千余年，农民战争在社会进步中发挥着举足轻重的作用，大顺帝李自成将军所领导的伟大的农民战争，就是二千余年来几十次这类战争中极其著名的一次。从主席的评价中足以看出李自成领导的农民起义在后人眼里的分量。
贫困农民李自成的揭竿而起和短暂成功，为清前朝休养生息发展生产扫平了道路，无论他是永远躺在湖北九宫山下，还是在湖南石门夹山寺中禅隐到死，他的功绩都将永远彪炳史册。
李自成生死之谜，李自成撤出北京后究竟下落如何呢？
李自成，原名鸿基，刚参加起义军时，是闯王高迎祥的部下。高迎祥去世后，李自成继承了闯王的称号。李自成的军队一路打到了明朝的皇宫，推翻了明王朝的统治，但是最后却败在了清吴联军的手里。李自成失败后，那他死了吗?死了的话又是怎么死的呢？下面我们就来看一下李自成之死。
关于李自成的死因有很多种说法，其中第一种说法是自杀。这种说法是从清军将领阿济格口中传出来的。但是大家都不太相信，因为李自成久经沙场，果敢坚强，绝对不可能用自杀来结束自己的生命。因此这种说法的可信度很低。
第二种是战死。《程氏宗谱》中说：“剿闯贼李延于牛迹岭下。”但是根据考证，这里的李延并不是指李自成，而是另有其人。因此这种说法也不可信。第三种是误死。清朝初年的《绥寇纪略》中说，李自成独自一人到九宫山上拜元帝庙。但是当时山民以为他是来偷盗，就将他击杀了。翻他财物的时候，才知道杀错了人。
之后还有两种说法直接说李自成其实根本就没有死，只是归隐山林了。第一种说法是夹山寺禅隐说。在1981年时，湖南出土了一座古墓，墓主人是奉天玉和尚，而许多证据表明，这个和尚就是李自成。翻查历史，奉天玉与当地官员的交往比较密切，单从这一点看来，就不可能是李自成了。另一种说法是青城归隐。据调查，这青城的李自成也并不是闯王李自成。因此到现在，李自成之死都是个谜题。
李自成是怎么死的
有关李自成是怎么死的，现在有好几种说法：
第一个是李自成在九宫山自缢而亡。这种说法来源于清军将领的战报，那个将领在战报中说，李自成被自己率领大军追赶到九宫山之后，逃入到茂密的山林之中，此时清军只能先将周边包围起来，然后发出悬赏，诱使附近熟悉地形的乡民进山搜捕。最后，李自成带着仅剩的二十几名士兵一不小心进入到了乡民设下的包围圈，最终绝望的李自成在一棵大树下结束了自己的生命。
第二个是李自成在败逃的途中被其手下杀死。传言说李自成既没有出家为僧，也没有自缢九宫山，而是蛰伏起来，继续抗清。在他转战粤北的途中，军队的内部矛盾达到了顶峰，最终李自成被不堪忍受的手下叛军所杀死，死于马背之上。
第三种是李自成战死说。根据《通山县志》记载，通山程九伯在牛迹岭下击溃了一支闯军，杀死了他们的首领李延，他们认为这个李延就是李自成，于是李自成的战死说就流传开来了。其实，这种说法已经被证明是错误的，纵观李自成的所有名号和字号，根本没有“延”字。而李延在大顺军中确有其人，他就是大顺昭侯。
第四种是误杀说。李自成在逃到了九宫山之后，被困山林，由于饥饿难当，于是带领几个手下找到机会来到上下的村子里找吃的。吃饱喝足之后，李自成发现一个元帝庙，于是前去拜祭祈求上天庇佑，最后被一个农民拿着锄头从后面捶碎了脑袋。
甚至还有人说这个村民最后还凭此在当地当了一个小官。
李自成下落
有关李自成兵败后的去向，目前民间的说法有两种，一种是李自成兵败后削发僧，一种李自成兵败被杀。
李自成削发为僧说法主要是清乾隆年间的一个名叫何知洲的书生提出来的。因为他曾在夹山看到了一个法名叫“奉天玉”的和尚的画像，画像上的和尚和史书上的李自成的摸样描述特别像。另外，李自成在起义的时候也曾号称自己是“奉天倡义大元帅”，而这个和尚的法名叫“奉天玉”，这么奇怪的法名，除了暗示一些东西，其他的真想不出什么好的理由来解释了。还有就是，据和尚的徒弟说，“奉天玉”和尚身上的帝王之气很明显，使人都不敢正眼相视。“奉天玉”和尚所流传下来的诗文和李自成的口吻气势很像，这是李自成出家的最好的佐证。
当然，有人认为只以一些诗文就判断李自成出家了，未免太武断，另外奉天玉和尚的画像与史书上的对于李自成的描述还是有很大的出入的，所以他们认为李自成是战死于九宫山的。
湖南夹山发现古墓，48座墓中仅出土3件文物，后来怎样了？
在湖南夹山中发现古墓群，48座古墓里仅仅出土了3件文物，屈指可数。专家称这便是李自成墓，到底发生了什么呢？
一、壮志未酬，凄惨死去
李自成身为农民起义的领袖，算是历朝历代的众多起义中较为成功的，出生在农村的他，家里生活十分艰苦，他不得不从小靠着给地主家放羊来赚取微薄的收入。李自成从小就擅长舞刀弄枪，活泼好动，靠自学练就了一番好身手，如果不是天灾的出现，或许他会走上另外的道路吧。当时正值天启年间，小冰河期的肆虐导致持续的荒年，土地减产甚至颗粒无收，结果百姓却还是得分文不差的上交税务。如此苛待，让李家的穷困生活雪上加霜，李自成更是在十几岁便丧母父，孤苦伶仃的长大。他为了讨债失手杀人，不得不逃难来到了边境参军，可惜军队的日子依旧难过。军饷被贪污，上级满脑肥肠，底层士兵无不凄苦。最终在现实的万般逼迫下，为了继续生活，他不得不揭竿起义，反对这个千疮百孔的王朝。
可惜此后多年征战，却依旧身死道消，被多尔衮在山海关打败。他不得已败走别处，死得悄无声息，李自成到底被埋葬在何处，后世一直记载纷纭。直到在湖南夹山中发现古墓，48座古墓里才出土了3件文物，专家见状称这是李自成墓。李自成的起义之路也并不顺畅，他先后投奔多位首领，朝廷军也一直在倾力围剿起义部队，早期起义军多次尝到败果，不得已只能步步后撤来到了河南洛阳。此后李自成痛下决断，大力整治起义军，立下众多规矩，加之多出起义军一起汇合，此后显露颓势的竟然成了朝廷军。
在崇祯十七年，李自成觉得时机已到，于是在西安称帝，国号为“大顺”。这一年，他带着部队攻入皇城，把众多皇室贵族屠戮殆尽，崇祯见到国家葬送在自己手中，悲愤自缢而亡。李自成得以入驻紫禁城，他却没有过多约束手下，在京城中搜刮出大量的金银，而后把全副心神都放在了对吴三桂的招安上。可惜吴三桂转投清军，李自成也在山海关惨败，不得已开始了逃亡之路，最终满清皇室统一天下，他更是在流亡中死去，死因不明。
二、48座坟墓传说引来专家
为何会在湖南夹山发现李自成墓呢，其实这里此前便有传说流传，附近的村民几乎都耳熟能详，不过它的真假却没人想过深究。传说在清朝初年时期，在夹山寺中正在举办一场奇特的葬礼，和尚们念经祝祷后，抬着一具又一具棺木走进夹山中，把它们安葬在山林里。有好奇的村民观望着这场葬礼，发现和尚们总共抬走了48座棺木埋到中，而且为了掩人耳目，更是选择在傍晚时分下葬，如此神秘，吸引了众多村民的好奇。但此后在第48座棺木被抬近夹山后，那些一起进入山中的和尚们却没有出来，仿佛和棺木一起永远留在了山中。为此村民们都对此事讳莫如深，时间流转，也只有只言片语的故事还在传播着。
原本大家都以为这不过是个传说，但在1980年的一天，村民们在上夹山砍柴的时候，意外发现山中出现了好几具白骨架。他们惊慌失措地上报给了警察，结果经过尸检后发现这些都是百年前的尸骨。这些尸骨形状怖，手和脚都被扭曲缠绕在一起，肩膀处还有刀砍的痕迹，于是警察们把尸骨送去了文物局。专家们在研究后发现，这些人原来都是殉葬的一员，那么在夹山中肯定有古墓的存在。很快专家们便组织人手，前往夹山实地考察。在了解到48座坟墓的传说后，他们更加兴奋了。结果此后考古发现了47座古墓，却全部都是空墓，里面空无一物。
眼看此时已经接近年关，专家们探索许久也没有第48座古墓的痕迹，不得已只能暂停考古，打算来年再来。专家们离开后，夹山陷入了大雪中，一位村民上山之时意外发现，被皑皑白雪覆盖的夹山，竟然有一处没有丝毫积雪，裸露出原本的土地。村民无比好奇，上前一看后想起此前专家们在山中的考古，他返回家带来了铁锹，想要一探究竟。最终村民挖出来一个神秘瓷器，把瓷器交给当地的文物局后，第二天专家们又回到了夹山，在此处开始了挖掘行动，最终发现了第48座古墓。
三、李自成墓出现，可惜被盗窃一空
可惜的是，这一座奇特构造的古墓，呈现三穴排列，但是只有中间的墓坑还有瓷器的存在，左右两侧都早已被盗墓贼光顾。在中间的墓坑中，专家们还发现一个坐化缸以及石碑，最终只有这三件文物出土。专家们对这座古墓更加好奇起来，他们无不想知道墓主人的身份。根据石碑上的文字，以及古墓中使用的带有龙图腾的地砖，他们猜测墓主人肯定身份高贵。而后尸检结果显示，墓主人在45岁去世，种种线索融合，最终专家们猜测，这肯定是李自成墓。
不过李自成在山海关兵败后，按理应该撤回到西安休养生息，等待来日再战。为何他的坟墓会在湖南夹山被发现呢？原来在清朝初年，夹山这里地势险峻，处于清朝，南明以及土家族三方的中央，故而没有人来管辖此地。可见李自成本想占据此处，等待此后重新夺回权势，可惜却没能等到那一天就去世了。当然也有专家对此持反对意见，但事实就是如此。
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