近日，在美国国防工业协会新兴国防技术会议上，美国防部副部长凯瑟琳·希克斯发表题为“创新的紧迫性”主题演讲，提到美国防部将推出一项“复制者计划”，以应对未来战争的消耗。根据此项计划，美国防部将于未来18至24个月内，在多个领域部署数千个自主系统装备。
何为“复制者计划”
美军认为，当前美军作战仍然以传统的大型、精密和昂贵的装备平台为主力，但在未来战争中，对手可能拥有的装备规模与质量已经接近美军。“复制者计划”意在推动美军装备的创新式运用，使传统装备向小型化、智能化、低成本化转变。目前，这一转变趋势已经出现，但在装备层面的转变过程过于缓慢，美国防部希望“复制者计划”加速这一进程。
“复制者计划”中的自主系统装备并无具体指定，包括但不限于高空长航时无人机、无人车辆、蜂群无人机，甚至卫星等。这些装备平台具备以下共同特征。
小型化。传统的大型装备平台存在易损性高、作战弹性差、难以迅速补充等缺陷。目前，美军计划继续研发大型装备平台，同时加速发展小型化装备平台。
智能化。随着战场上各类传感器数量增多，战场数据量空前增大，远远超出人类的信息处理能力，因此需要装备本身具备一定的智能化处理能力，能够对战场信息进行高速处理。该技术已经成为未来装备发展的核心需求之一。
低成本。大型装备平台一旦被击毁，将带来无法承受的战场损失，需要用大量低成本平台进行补充。造价低廉且具备一定杀伤力的平台，将成为持续作战的重要装备来源。
不是代替而是补充
“复制者计划”有何特点，与美军目前发展的无人装备计划有何不同？
其一，“复制者计划”中的无人装备，与美军正在发展的其他无人装备平台不同。美军其他无人平台项目，如美空军为F-35战斗机配备的“协作作战飞机”、美海军计划组建的有人-无人混合舰队等，仍属于“大型、精密化、高成本”平台。“复制者计划”要求在短时间内部署数千个自主系统装备，意味着这些无人装备技术成熟且相对简单。未来，这类装备不会用于取代上述高性能无人平台，而是作为其补充，执行其他任务。
其二，“复制者计划”需要借助成熟的技术与产品，实现快速生产与部署。美空海军目前发展的无人机、无人舰艇项目被要求具备较高的智能化水平，目前大多数项目都未达到相关要求，研究计划将持续到2030年。而“复制者计划”要求在18至24个月部署数千个自主系统装备，意味着这些装备将采用成熟的技术和产品，才能满足这一需求。
其三，美国防部希望借“复制者计划”引入民间力量。美国防部在介绍“复制者计划”时，提出希望该项目起到整合资金、项目和技术的目的。目前，美国军事工业大多依赖几家集团，工业生产弹性差，难以满足一些紧迫的研发生产任务。同时，国防部的拨款也难以满足所有项目发展。因此，美国防部希望借助“复制者计划”，吸引民间力量参与，利用其资金与技术优势为一些国防项目提供支持。
此前美军多次兵棋推演结果显示，在未来战争中，美军的作战损失将持续增大，迅速积累至不可承受的地步。相比之下，由大量小型、低成本、智能化的无人装备构成的作战编组，更适合于作战。它们可以大量消耗对手弹药，承受大量损失，幸存的无人平台可继续进行有效打击，从而保护大型装备平台发挥更大的作战效能。未来，包括“复制者计划”在内的美军多个无人战略支持的无人平台、人工智能等装备和技术，将对传统作战方式产生多大影响，值得继续关注。（颜思铭）
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