这是一种十分奇怪的闪电现象，它外形一般有网球大小，大的直径可达到几十米至百米。
它通常出现在恶劣天气中，但令人恐惧的是，球形闪电似乎颇具“人性”，它会跟随着你，你要躲避它的“追踪”是很难的，球形闪电无孔不入，它可以从烟囱悄然钻进屋中。它的出现有时会一场虚惊，但有时却在瞬间制造灾难。
美国华盛顿海军研究实验室物理学家格雷厄姆·K·赫尔伯就曾亲历过球形闪电。他回忆说，“我遭遇球形闪电是在16岁那年，为了躲避一场雷暴，我躲在公园一处小亭，突然我看到一个网球大小、发亮光的球在我身边盘旋，随后它在离我不远的地面滚动着，时常会从地面上弹起来。期间它一直发出咝咝响声，就像开水沸腾时的声音……”
新西兰坎特伯雷大学化学教授约翰·亚伯拉罕称，目前，全球已有近10000份文字报道记载着球形闪电的出现。
据目击者述说，这是能在空中漂浮、发光的球状物，它的出现时常伴随着雷暴，但不清楚是否球形闪电也出现在其他自然现象中。它也在地面浮动反弹，其运动不受风力和地球重力影响。
平均地每个球形闪电有100伏电压，据一些报道，它甚至能穿过玻璃窗户将窗帘点燃。球形闪电一般只持续10秒左右，光亮衰退逐渐消失或在猛烈地小爆炸中突然消失。
它的出现也会带来致命的灾难，据记载，俄罗斯先驱电学研究人员乔治·里奇曼恩在1753年的避雷针实验中就遭受球形闪电袭击而死
球形闪电究竟是怎么形成的？这是数百年来科学家们一直试图解开的谜团。目前，对于球形闪电的形成有两种解释观点。第一种观点认为等离子是球形闪电形成的“主谋”。
等离子云是由带电微粒组成的，而这些带电微粒可再结合成发光带电的原子。等离子云形成的能量来源于人们常说的晴天霹雳，同时，在等离子云形成同时球形闪电伴随着产生了。
新西兰坎特伯雷大学的约翰·亚伯拉罕赞同第二种观点，他说，“整体地讲，球形闪电是一个电能体，其中小部分电能转变至化学能量并存储在微粒中。”
目前，一项制造球形闪电的实验室项目正在积极展开，该项目将基于第二种观点理论和相应的技术支持。
美国海军研究实验室的赫尔伯对此项实验颇感兴趣，他希望制造球形闪电的技术过程都公诸于世。他说，“实验中应当放置一个摄影机，记录下球形闪电的形成过程，这些记录视频非常有利于球形闪电的研究。”
自然界真是神奇，孕育出了这么奇怪的东西。不过球形闪电虽然是自然界中的一道奇观，但是其灵活性也会给人类带来灾难，所以还是要加强防范措施。
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