火星上，大气十分稀薄，只相当于地球海平面压力的百分之一，除了在极区有少量水外，未曾发现大量水的存在；火星的大气中主要是二氧化碳（96％），其次是氮（2.5％），氧仅占干分之一，而且火星表面的温度非常低（最低达华氏零下250度），这些条件对于生命是十分严酷的。
但火星又与地球相似，有固定形态，距离太阳不太远也不太近，火星的自转周期为24小时37分，与地球自转周期相近（23小时56分），自转轴与轨道平面法线的倾角是24度，几乎与地球相应倾角相等，所以有与地球相似的四季变换；火星有火山，最大的面积有一万二干多平方公里，高度相当于两个珠穆朗玛峰，待到火山爆发时可以产生大量气体和灰烬，极区有大量固态二氧化碳，并含有冰。
目前，已有一些人设想改造火星，使它与地球一样，成为生命栖息的星球。这些设想包括：用核能（较之第一颗原子弹爆炸能量大5000倍）装置引发火星火山，从而产生浓厚的大气和土层，有人建议用直径成百上千米的镜子捕集太阳光并反射到火星极区采熔化固态二氧化碳和水，还有人提出将火星的卫星粉碎，撒在极区，借助太阳能来熔化极区物质。
对这些设想人们可能会感到离奇。但在现代科学飞速发展的今天和明天，它们是完全有可能实现的。要成为火星上的居民，首先要有敢于征服火星的探险家。我们期望人类登上火星这一伟大历史时刻早日到来。
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