我们是否生活在“星系生态系统”？我们是否有朝一日会撞见与我们争夺银河系资源的外星人？如果我们太高调，我们会不会最终星人消灭、同化或吃掉？有科学家最近提出，我们之所以至今未找到外星人，或许是由于只有诡计多端的外星^才能在星际演化过程中幸存下来，从这个意义上说，适者生存就意味着：如果你想在银河系的种种磨难中立于不败，你就必须保持低调，只有保持低调，你才不会引起具有潜在攻击性的外星人注意，这样一来也才能确保你的生存。另一方面，是否正是拥有先进文明的外星^天性低调，所以我们一直沫能收到它们的讯息？
但也有科学家认为，我们至今没找到外星人的原因应该比这更觯。或许，来自外星人的信号尚未被我们探察到；或许，我们需要更强大、更敏感的设备才可能倾听到外星人的声音。此外，地球可能处在银河系中的人口稀少地带，这意味着我们可能很长时间都会遇见外星文明。
一项新研究发现，许多小企鹅正在失去羽毛，其中一些因此丧命。小企鹅失去羽毛的原因迄今不明，但科学家推测的可能因素为病原体、甲状腺疾病、营养失衡或遗传。企鹅失羽症于2006年首次被注意到，当时南非海岸鸟类保护基金会的科学家发现该机构的非洲小企鹅中59％失去羽毛，次年这个比例飙升至97％。与正常小企鹅相比，失羽小企鹅生长速度慢得多。2007年，在南大西洋另一侧，科学家注意到野生麦哲伦企鹅出现失羽症，染病小企鹅呆在正午烈日下求温暖，健康小企鹅则寻求阴凉。失羽小企鹅的个头和重量都偏小，部分原因是它们要花大量能量来调节体温。
企鹅数量猛降
一项新研究发现，南极半岛地区的帽带企鹅和阿德利企鹅数量在过去30年中下降超过50％，这主要是由于气候变暖导致这些企鹅的主要猎物一小小磷虾的数量剧减40％—80％。磷虾主要生活在南极半岛顶端附近的南设得兰群岛及周围海域，这里是全球变暖最迅速的地区之一。磷虾依赖生长在海冰底面的浮游植物为食，水温上升导致海冰消失，磷虾数量由此剧降。科学家指出，几乎只分布于南设得兰群岛及周围地区的帽带企鹅很令担忧，而遍布整个南极的阿德利企鹅情况要乐观一些。
事实上，企鹅并非总是吃磷虾。直到大约200年前，企鹅主要吃鱼。随着人类大量捕鲸、捕海豹等，以磷虾为主食的南极顶级掠食者被斩尽杀绝，企鹅乘隙而入，改吃很容易得手的浮游植物，企鹅数量迅速膨胀。随着鲸鱼和海豹数量的逐渐恢复，企鹅面临的食物竞争增加，但迄今没有迹象显示企鹅又改回吃鱼，这主要是因为20世纪中期的浩劫性捕鱼导致鱼群数量至今未能恢复。
发现最古老飞虫印迹
科学家最近宣布，他们已发现迄今已知最古老的飞虫全身体印迹，这块蜉蝣化石的年代为3亿年前的石炭纪时期。2008年，化石猎手在美国马萨诸塞州阿特尔伯勒市以北的森林中偶然发现了这块化石。这一发现十分罕见，因为飞虫身体柔软易碎，很难保存下来。科学家通常发现的飞虫化石都只是翅膀，这是由于掠食者难以消化飞虫翅膀。科学家推测，这只7.6厘米长的蜉蝣当初待在淤泥中的时间较长，后活动腿脚飞了起来，这一过程所留下的痕迹最终变成几乎完美的化石。
花菜确实能抗癌
当妈妈告诉你多吃花菜时，她可能也是在给予你防癌建议。科学家此前已经发现，花菜、西兰花等相关蔬菜中含有一种被称为异硫氰酸酯的化合物，看来它会通过在癌细胞内引发凋亡（细胞死亡）而阻止癌细胞生长从而抗癌。不过，利学家此前并不知道其中的具体机理是什么。
最新研究发现，异硫氰酸酯只与癌细胞中发现的一种缺陷蛋白结合，而不会与正常蛋白结合。这种蛋白的产生由p53基因控制，通常情况下这件基因有助于阻止细胞失控牲复制。当p53基因变异时，这种蛋白就出现缺陷。不仅如此，携带变异p53基因的细胞对于癌症化疗的抵抗性更强。 p53变异发生于人类一切癌症中的一半，其中包括肺癌、乳腺癌和肠癌。多吃花菜或许有助于降低患癌风险，这是因为花菜中的异硫氰酸酯能够增加携带p53变异的癌细胞的凋亡率。科学家发现，当异硫氰酸酯与缺陷p53蛋白结合后，乳腺癌细胞就会凋亡，原因之一或许是异毓氰酸酯的毒性能够杀死癌细胞，而对正常细胞不起作用。
刚果（金）发现巨型陨击坑
一项新研究显示，刚果（金）境内的一个圆形大深坑是中都非洲迄今已知的第一个陨击坑，地球上的已知陨击坑总数由此增加至182个。一名德国地质学家早在1919年就描述了这个被称作“累兹”的结构，但当时不可能确定这个17千米宽的地貌是由陨星撞击造成的。
在其他行星例如水星和火星上，依据形状就能比较容易地辨别陨击坑，因为这些世界上不再有能造成行星表面剧变的地质力量。然而，地球上许多古老的陨击坑很可能都已被构造作用（板块运动）或侵蚀作用抹掉，余下的陨击坑则被茂密的植被或沉积物遮盖，累兹就是其中的一个——不通过人造卫星的观测就似乎看不出它是陨击坑。此外，有些看似陨击坑的结构实际上有可能是火山（例如塌陷的地下熔岩室）和其他非撞力量制造的。 在最新研究中，结合人造卫星的探测数据和现场实地考察结果，终于证实累兹是一个巨型陨击坑。科学家估计，制造这个陨击坑的陨星直径超过1000米，撞击速度为每小时72000千米。撞击年代尚待确认，目前的估计是大约5.75亿午前。
南极冰间湖绿油油
科学家2011年2月宣布，他们在遥远的南极阿蒙--森海的海冰之间发现了生机盎然的“绿湖”，这可能是全球变暖的后果之一。这些“湖泊”的亮绿色源自各种浮游植物（也叫微型藻类）中的叶绿素，吃海藻的浮游动物磷虾以及鱼和小虾在这片海域也很兴旺。
科学家最近对阿蒙森海的冰间湖进行了探索。冰间湖是指被海冰包围的季节性开阔海面，直径通常为几百千米。无论对大动物还是小动物来说，冰间湖都是富含养分的“绿洲庇护所”。冰间湖的出现有两个原因：劲风将冰块刮离海岸，同时暖空气或温暖海水上涌融化了部分冰。
随着夏季海冰融化，微量营养素（例如铁）被释放进海洋，催生藻类爆发。随着南极洲西部的冰川和海冰因全球变暖而开始融化，可能将有更多营养素进人海洋，从而促成更大规模的海藻爆发。这对全球气候而言或许是个福音，因为这些植物会吞噬更多A的温室气体二氧化碳。
新研究发现，渡鸦之间经常不和，但它们常在发生冲突后亲吻对方以修复关系。科学家发现，在互相追赶及互啄对方之后，渡鸦会停止挑衅，轻触对方的喙（嘴），并且为对方整理羽毛。科学家在监测七只人工捕来抚养的渡鸦时注意到，如果两只鸟儿在前10分钟里发生了打斗，此后它。们会相互更友好。渡鸦不像灵长类那样对触觉敏感，大量灵长类及其他哺乳动物会在发生冲突后和解，但此前并未发现鸟类有这种行为。不过，许多动物都有维护彼此间宝贵关系的机制，能识别其他个体以及能维持长期关系的动物最可能求和解。新研究还发现，渡鸦有时会安慰在争斗中失败的同伴。
考古学家最近宣布，亚美尼亚的史前居民创建了或许是世界上最古老的酒厂。这个年代在6100年前的酒厂位于一处墓葬遗址，它酿的酒很可能是献给死者的。考古学家在亚恩尼村附近一个洞穴中发掘出榨取葡萄汁的装置、发酵和存储容器、酒杯和早已凋零的葡萄藤、葡萄皮和葡萄籽。有趣的是，同一洞中不久前还出土了5500年前的软帮鞋。考古学家在这里完整发掘了一只60厘米深的大缸，它紧挨一个边缘较高的瓦盆，这暗示当时的人们也使用脚踩的方式踩出葡萄汁流进大缸里发酵。酒储存在罐子里，而阴冷、干燥的洞穴成为绝佳的天然酒窖。为了测试洞中的缸子和罐子里是否装过酒，考古学家对洞里的碎陶片进行了检测，不仅证实了这些陶片的年代在公元前4100年到公元前4000年之间，而且查出陶片上有二甲花翠素的遗存，事实上，红酒的颜色主要就来自于这种植物色素。
一项最新研究结果表明，一种史前南美巨型短面熊的体重竞达1600千克，站立高度至少达3.4米，它是迄今发现的体形最大的熊。此前的体重冠军熊是北美巨型短面熊，它是史前南美巨型短面熊的亲戚，也已灭绝，其体重为1134千克。现代史上最大的一头熊生活在19世纪的阿拉斯加，体重998千克，可惜它被-^射杀。南美巨型短面熊生活在大约50万200万年前，它很可能是当时陆地上最大也最凶猛的食肉动物。这具熊骨架1935年发现于阿根廷的布宜诺斯艾利斯省，最近得到重新检验。
南美巨型短面熊起初体形很大，后来随时代推移逐渐变小，而其北美亲戚却与此正好相反。科学家推测，这是因为南美洲猎物供大于求，同时巨熊缺少竞争对手，所以成为兽中之王。但随着更多食肉动物逐渐演化变得强势，巨熊体形减小并转变成更杂食性的动物。在北美洲，巨熊体形变大可能会提供一种优势—一仅凭重量就可能吓退剑齿虎及其他掠食者。另外，巨熊在北美洲称霸的日寸期也是冰期巨型动物的爆发期，这些动物包括巨型地懒、骆驼和猛犸等，它们都是巨熊的潜在食物来源。
冰人奥兹有了新复原像
未老先衰，皮肤似皮革且多皱纹，眼睛深陷，胡须粗浓杂乱——冰人奥兹（这个名字系根据这个冰人的发现地点命名）的这一新复原形象和以前的复原像——一个高大健壮的中年男子相去甚远。科学家根据对奥兹木乃伊的最新3D扫描结果，对奥兹生前形象进行了再度复原。复原结果还表明，这个5000年前的冰人并不拥有此前被以为具有的蓝色眼睛。1991年，两名德国登山者在阿尔卑斯山一处融化的冰川上偶然发现了冰人奥兹的木乃伊（干尸）。此后，根据来自这具天然木乃伊的解剖学数据、现代欧洲男性特征以及自己的推测，艺术家复原了这个冰人的形象，比现在的复原结果显得更年轻、更健康。但当时科学家就承认，由于缺乏头颅的三维铸模，这一复原结果具有严重局限眭。
浮城抗飓风
2005年的“卡特里娜”飓风给美国新奥尔良市造成重创。最近，科学家设计了一座位于密西西比河岸的漂浮城市，旨在避免类似的悲剧重演。这个三角形的巨型浮城高366米，占地面积278.7万平方米，能容纳40000居民，城中配置了一个正常城市所需的一切设施——旅馆、饭店、商场、电影院、医院和学校等，甚至配有花园，特制的快速电梯用于“垂直交通”，可移动的人行道方便人们快捷前往目的地。浮城被设计成三角形和中空的目的是避免恶劣的天气条件。浮城漂浮于一个固定位置，其坐落的水体直径370米，深76米。
在轨拍摄的首幅水星照
美国宇航局“信使号”飞船不久前发回其在环绕水星的轨道中对水星拍摄的照片，这也是环绕水星的轨道器首次为这颗最靠近太阳的行星拍照。这幅照片由“信使号”搭载的广角相机拍摄于2011年3月29日，照片上显示了两个较大的陨击坑，以及此前未被任何空间飞行器拍摄过的水星南极的部分地貌。这幅照片可解析的最小地貌直径约5千米。2011年3月17日，“信使号”成为首艘环绕水星的飞行器。水星是太阳系内最小而且此前被探索得最少的行星。4月4日，“信使号”正式开始为期一年的水星探测任务，将全面探索水星的引力、磁场、大气、表面构成和内部情况。
蜘蛛避难所
下图中，鬼魅一般的蜘蛛网包裹着巴基斯坦信德村一座被淹没农场边上的树。2010年的大洪水把数百万只蜘蛛逼到了树上去织网。从2010年7月开始，前所未见的季风在一周之内就给巴基斯坦带来了相当于10年的降雨量，导致河流暴涨，洪水消退得很慢，在乡间制造了多个大型死水潭。当地人说，他们在这次大洪水之前从未见过这种现象。
教鲨鱼吃入侵物种
据说，如果除掉其毒刺，蓑鲉的味道还真不错。一只雌蓑鲉每年产卵约200万个，这些卵子及幼鱼可以被洋流带到很远的地方，从而加剧它们对异域的入侵。为教导鲨鱼吃蓑鱼由，在第一阶段，潜水员杀死蓑鲇喂给鲨鱼吃，让它们逐渐习惯这种美味。在第二阶段，潜水员故意在水中放置受伤的蓑鲉，让鲨鱼主动尝试捕食蓑鲉。一段时间后，鲨鱼真的就开始捕猎蓑鲇了。鲨鱼胃口很大，而且许多鲨鱼都能以毒鱼为食目不受伤害。
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