数千年前，人们进行了一种称为“钻孔”的手术，即在人的头骨上钻孔。
在人类史前时期的大部分时间里，世界各地的人们都在进行钻孔：一种粗略的外科手术，包括用锋利的工具钻孔、切割或刮掉骨头层，在活人的头骨上形成一个洞。
迄今为止，世界各地的考古遗址已经出土了数千个带有钻孔痕迹的头骨。
但是，尽管它具有明显的重要性，但科学家们仍然没有完全同意我们的祖先为什么要进行钻孔。
对 20 世纪非洲和波利尼西亚环钻的人类学记录表明，至少在这些情况下，环钻是为了治疗疼痛——例如，颅骨创伤或神经系统疾病引起的疼痛。
在史前时期，钻孔也可能有类似的目的。许多钻孔的头骨显示出颅骨损伤或神经系统疾病的迹象，通常在钻孔所在的头骨的同一区域。
但是，除了用于治疗疾病外，研究人员长期以来一直怀疑古代人类进行钻孔的原因完全不同：仪式。
钻孔最早的明确证据可以追溯到大约 7000 年前。 它在古希腊、北美和南美、非洲、波利尼西亚和远东等地广泛使用。 人们可能在几个地方独立开发了这种做法。
考古学家发现了一些有史以来发现的仪式钻孔的最佳证据
到中世纪末期，大多数文化已经放弃了钻孔，但直到 1900 年代初，这种做法仍在非洲和波利尼西亚的一些偏远地区进行。
自从第一个关于钻孔的科学研究在 19 世纪发表以来，学者们一直认为古代人类有时会进行钻孔以允许灵魂进出身体，或者作为入会仪式的一部分。
然而，令人信服的证据很难得到。 几乎不可能完全排除出于医疗原因进行钻孔的可能性，因为某些脑部疾病不会在头骨上留下任何痕迹。
然而，在俄罗斯的一个小角落，考古学家发现了一些有史以来发现的仪式钻孔的最佳证据。
故事开始于 1997 年。考古学家正在俄罗斯最南部、靠近黑海北部的顿河畔罗斯托夫市附近挖掘史前墓地。
该遗址包含 35 个人类的骨骼遗骸，分布在 20 个独立的坟墓中。 根据墓葬的风格，考古学家知道它们的年代大约在公元前 5,000 到 3,000 年间，这一时期被称为铜器时代或“铜器时代”。
在所有记录的钻孔中，不到 1% 位于 obelion 点以上
其中一个坟墓里有五名成年人的骨骼——两女三男——还有一个一到两岁的婴儿和一个十几岁的女孩。
在同一个史前坟墓中发现多具骷髅并不罕见。 但他们的头骨被做了什么：两个女人，两个男人和一个十几岁的女孩都被打了环。
他们的每个头骨都有一个洞，几厘米宽，大致呈椭圆形，边缘有刮痕。 第三个人的头骨上有一个凹陷，也显示出被雕刻的证据，但不是一个真正的洞。 只有婴儿的头骨没有瑕疵。
分析坟墓内容物的工作落到了俄罗斯顿河畔罗斯托夫南方联邦大学的人类学家埃琳娜·巴蒂耶娃（Elena Batieva）身上。 她立刻认出这些洞是钻孔，她很快意识到这些钻孔很不寻常。
它们都是在几乎完全相同的位置制作的：头骨上的一个点，称为“obelion”。 obelion位于头骨的顶部并朝向后方，大概是一个高马尾辫可能聚集的地方。
在这个位置打开头骨可能会导致大出血和死亡
在所有记录的钻孔中，只有不到 1% 位于 obelion 点之上。 更重要的是，巴蒂耶娃知道，这种钻孔在古代俄罗斯更不常见。 据她当时所知，只有另外一个记录在案的 obelion 钻孔：1974 年在一个考古遗址出土的头骨与她正在挖掘的那个非常接近。
显然，即使是发现一个 obelion 钻孔也是了不起的。 但巴蒂耶娃看着五个，他们都埋在同一个坟墓里。 这是史无前例的，现在也是。
obelion 钻孔不常见有一个很好的理由：它非常危险。
obelion点位于上矢状窦的正上方，来自大脑的血液在流入大脑的主要流出静脉之前聚集在这里。 在这个位置打开头骨可能会导致大出血和死亡。
这表明俄罗斯铜器时代的居民必须有充分的理由进行这种钻孔程序。 然而，在钻孔之前或之后，没有一个头骨显示出任何受伤或生病的迹象。
在137个头骨中，他们发现9个有明显的洞
换句话说，这些人似乎都在完全健康的情况下被打了环。他们的钻孔是某种仪式的证据吗？
这是一个有趣的可能性。然而，巴蒂耶娃不得不放弃这条路。她还有更多来自俄罗斯南部各地的骷髅需要分析，而且不能因为几个骷髅而分心，无论它们多么神秘。
在她放弃之前，巴蒂耶娃决定搜索俄罗斯未发表的考古记录，以防发现更多奇怪的奥伯利昂钻孔，但没有报道。
出乎意料的是，她得到了两次打击。早在几年前就发现了两名年轻女性的头骨，其中一个是在 1980 年，另一个是在 1992 年。每一个都是在距顿河畔罗斯托夫不到 31 英里（50 公里）的地方出土的，而且都没有任何迹象表明被出于医疗原因而进行了钻孔。
这给了 Batieva 总共八个不寻常的头骨，所有这些头骨都聚集在俄罗斯南部的一个小区域，并且可能都大约相同的年龄。十年后，更多的事情浮出水面。
2011 年，一个国际考古学家团队正在分析 137 具人类骨骼。 它们最近是在俄罗斯斯塔夫罗波尔边疆区靠近现代格鲁吉亚边境的顿河畔罗斯托夫东南约 310 英里（500 公里）处的三个不同的铜器时代墓地中挖掘出来的。
考古学家并没有着手发现环钻。 他们在那里了解该地区史前居民的总体健康状况。 但在 137 个头骨中，他们发现有 9 个有明显的洞。
俄罗斯南部可能是仪式钻孔的中心
其中五个是钻孔的标准例子。 这些洞是在头骨正面和侧面的多个不同位置打的，所有的头骨都显示出遭受过身体创伤的迹象，这表明已经进行了钻孔以治疗受伤的影响。
但是其他四个环钻的头骨都没有显示出任何损坏或疾病的迹象。 更重要的是，所有四个人都在天眼点上方进行了钻孔。
其中一位研究人员——德国考古研究所 (DAI) 的人类学家 Julia Gresky 很偶然地已经阅读了 Batieva 的论文，该论文描述了顿河畔罗斯托夫地区不寻常的钻孔。
这 12 个头骨无论在哪里被发现，都会是非凡的发现。 但事实上，它们都是在俄罗斯的同一个小角落被发现的，这意味着似乎有可能存在联系。 如果没有联系，那么一批如此罕见的钻孔仅在俄罗斯南部出现的可能性将非常低。
Gresky、Bateiva 和他们的同事认为，虽然这个想法很难证明，但这些不寻常的钻孔的聚集表明，俄罗斯南部可能是仪式钻孔的中心。
其他头骨的主人似乎在他们的手术中幸存下来
莫斯科俄罗斯科学院的玛丽亚·梅德尼科娃（Maria Mednikova）是俄罗斯钻孔的专家。她认为，在特定的、危险的颅骨区域进行钻孔可能是为了实现某种“转变”。她认为，通过在这些地方进行钻孔，人们认为他们可以获得普通社会成员所没有的独特技能。
我们只能推测为什么这 12 名表面上健康的人会以如此不寻常和危险的方式进行钻孔。但是由于钻孔本身，我们可以推断出人们在接受钻孔后的命运的惊人数量。
12 个头骨中的一个属于一名 25 岁以下的妇女，她被埋在顿河畔罗斯托夫附近的一个地点。它没有显示出愈合的迹象，这表明她在钻孔期间或之后不久死亡。
然而，其他头骨的主人似乎在他们的手术中幸存下来。他们的头骨显示钻孔边缘周围的骨骼愈合 - 尽管骨骼从未完全重新生长在钻孔上方。
12 个头骨中的 3 个在钻孔周围仅显示出轻微的愈合迹象，这表明它们的主人在手术后仅存活了 2 到 8 周。 其中两人是 20 至 35 岁的女性。 第三个是50-70岁的老人，性别无法确定。
其他八个头骨表现出更高级的愈合。 根据我们今天对骨愈合的了解，这些人在手术后可能至少存活了四年。
看起来好像所有这些人都在他们完全健康的时候被打了环
这八名幸存者包括来自顿河畔罗斯托夫附近万人坑的所有五人，他们奇怪的环孔颅骨在大约 20 年前首次引起了巴蒂耶娃的注意。
这两个男人、两个女人和一个青春期的女孩都在他们的眼洞中幸存了多年。 根据她的骨骼，这个女孩的年龄在 14 到 16 岁之间，一定是在她不超过 12 岁时进行了环钻，而且可能更年轻。
这12人仍有可能患有疾病或头部受伤。 在这种情况下，钻孔作业可能对其中至少八人有效。
但也有可能 Batieva 和她的同事是对的，这些人是为了仪式目的而被开钻的。 如果这是真的，我们只能猜测他们在余生中获得了——或者相信他们已经获得了什么好处。
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