清朝时期，官员们的等级分为九品十八级，九品官我们称为芝麻官，实际上六品以下的官都能叫芝麻官。今天我们不讲九品，讲讲七品官究竟是怎么回事，七品官分正七品和从七品，正七品属于第十三级别。基本上也就属于末席的地位，不过不要以为七品官官职小就好当，对于当时的人来说这份差事也不好干。小官被夹在中间才是最难办的，而且随时还有失业的可能性，这种煎熬一般人可能还真胜任不了。
清朝官员的职位高低是与品级有关的，最高为一品，最低为九品，而每一品又分为两级，这便是清朝的九品十八级官制。所以我们在看清朝的影视剧时，经常会看到“知县不过七品芝麻官”的说法，因为七品及其以下都是低品级，但是清朝的七品芝麻官真那么容易当上吗?
清朝是沿用了前朝的制度，采取科举考试制，只要考取了功名才能名正言顺地去当官。当然出于“人性化”，清朝还有一个办法可以走上官途，那就是捐纳钱财或者找人保举，不过这个做法会被官场上的人所歧视，视为歪路。
首先来说一下大多数人更想走的科举之路，这条路虽然是正途，但是想要在这条路上好好走下去可是很难的。先要在县内通过童生试成为秀才，然后在州府内通过乡试成为举人，最后在京城全国统考中通过会试成为进士，这样才算是走完了科举之路。
虽然成为举人后就有了当官的资格，但是实际意义并不大。因为头顶还有一批更高级的进士在等着空缺的官位，要先轮完他们才会到举人，可往往连进士都不一定能有空缺的位置，更何况在他们眼里的小小举人呢?而且要想直接上任成为七品知县，至少也要进士的身份才行，所以只要志在官场的人，都不会止步于举人，势要考到进士才罢休。
可是进士哪有那么容易考，那是和全国的才子一起竞争，录取比例又低，所以很多人在考到进士的时候已经差不多要步入老年了，可就算是这样在读书人看来已经很厉害了，所以才会有“五十少进士”的说法。
至于捐钱保举的“歪路”也不是那么容易搞定的，据相关数据显示，在清末的时候起码要交上个4500两白银左右才能成为知县。要知道当时35两就能让一个普通的四口之家过一年，4500两白银就相当于可以当这个四口家庭好好生活100多年了。
而且先不考虑捐不捐的起的问题，就算捐的起也不是立刻就能当官的。因为那个时候的官位是讲究一个萝卜一个坑，一般是官员“退休”或者死了才有空缺的官位，然后再让人补上，所以这么多人都在盯着空缺官位，其中竞争也是异常激烈的。
而且就算运气好或者运作了一番，补上官职也不见得有好的结果。因为往往在等待官职的时候，就已经花费了一大笔钱在白等消息，再加上要去地方上任又得花一笔钱，所以大多数人都是欠了一屁股债去上任。
其实这都还算好的，有些人运气不好始终等不到官职或者最后关头补上了官位，结果因为年龄等问题一命呜呼了，这才是真正的悲催了，可见一个小小七品知县也不是那么容易当上啊。
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