设在月面的地震仪十分精密，比在地球上使用的地震仪灵敏度高上百倍，它能测出人们所能在月面造成的震动的百万分之一的微弱震动，甚至记录到宇航员在月面上行走的脚步声。在人类首次对月球内部进行探测过程中，当“阿波罗”12号的宇航员乘登月舱返回指令舱时，用登月舱的上升段撞击了月球表面，随即发生了月震。
这场月震使正在进行观测的美国航空航天局的科学家们惊得目瞪口呆：月球“摇晃”了55分钟以上，而且由月面地震仪记录到的月面“晃动”是从微小的振动开始逐渐变大的。从振动开始到消失时间长得令人难以置信。振动从开始到强度最大用了七八分钟，然后振幅逐渐减弱直至消失。这个过程用了大约一个小时，而且“余音袅袅”，经久不绝。
月面地震仪记录到登月舱在距月面40英里时，废弃的上升段对月面的冲击，结果令人吃惊，地震仪记录到形式不同的冲击波，余震持续了一个小时以上。在地球上这种现象是绝对不可能发生的。撞击发生在美国中部标准时间1969年11月20日4点15分。新闻发布会原定4点30分开始。当新闻发布会如期举行、几位地震研究方面的权威科学家各自离开研究所到达新闻中心时，月球还在继续“晃动”着。这是利用登月舱的上升段人为制造的月震。
地震研究所负责人莫里斯．云克在下午的电视新闻节目中向公众传达了这个令人惊异的事实：“月球还在晃动”。他无可奈何地承认，为什么会造成这种振动他也说不清楚。据云克说，要直观地描述一下这种振动的话，它就象钟声在响——敲响了教堂的大钟，声音鸣响了30分钟。实际上他还不知道，月球的“晃动”持续了一个小时，是30分钟的一倍。
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