1971年8月23日，西班牙一位名叫玛莉亚·戈莫兹·佩雷拉的妇女吓坏了，她在家中壁炉处发现了一个诡异的图案，酷似男人的脸。
玛莉亚试图擦掉它，却发现它仿佛深嵌入墙里一般，丝毫不动。这家人干脆重建了壁炉，谁料非但这张脸重新长了出来，家里其他地方也陆续冒出另外一些脸。
此事越传越大，吸引来了一些“专业人士”。一位很有名气的专家调查后告诉玛莉亚：你们家底下可能有些不干净的东西，不信挖开看看。
不知您是否有过这样的体验：发呆时盯着家里一些地方，例如墙上浸水的图案，越看越感觉它栩栩如生。或者独自一人在家时，突然感觉某个角落似乎有人在窥伺。猛一回头，刚好看到身后竟有张“人脸”；惊悸之余再看，原来只是墙上的水渍刚好像罢了。
生理学上有个词曰“空想性错视”，通俗来讲就是当你看到近似于“两个眼睛一张嘴”分布的图案时，你的大脑就把它自动脑补成一张人脸。这种情况在人们看外太空照片时尤为突出，大名鼎鼎的“火星之脸”就是个显著的例子。
虽说在某种情况下，这种“能力”还是有些让人心里发毛的，但专家却为空想性错觉赋予了积极意义——一个人这方面越敏感，代表着这人的社交能力越强，性格越乐观开朗。
不过话说回来，玛莉亚遭遇的情况实在是太过诡异了：她看到的那个图案不能只用“像人脸”来形容，那简直就是张脸！
玛莉亚觉得瘆得慌，赶紧让丈夫儿子帮忙。一开始，丈夫还觉得玛莉亚多虑了，但爷俩也不啰嗦，当即就把壁炉拆了重砌了一遍。诡异的事情发生了：没过几天，同样的位置同一个图案竟又冒了出来，不同的是，这一回这张脸显得更加清晰。
这还不算完，随后的几个月里，房子里各处都陆续冒出一些像人脸的图形，或清晰或模糊，无一例外都擦不掉，佩雷拉一家着实被折腾得够呛。
值得一提的是，佩雷拉一家人居住在西班牙南部小镇贝尔梅兹，该小镇面积约47平方公里，相当于1/10个北京朝阳区那么大，人口只有不到2000人，放咱这也就是一个村的规模。这么小一个地方出了这么件怪事，立马就传个满城风雨。很快，不仅小镇的镇民排队到玛莉亚家中一睹“怪脸”芳容，还有不少外地人也千里迢迢来图个新鲜。
1972年2月，西班牙《普韦布洛日报》将此事刊登在报。值得一提的是，那会儿人们看待问题跟现在完全不一样，如今人们习惯用科学去审视问题，然而上世界后半叶正是神秘学最受追捧的时期，哪儿发生点怪事，人们立马就往怪力乱神的方向靠。因此，《普韦布洛日报》即便作为主流媒体，也毫无顾忌地宣称佩雷拉家怪脸一事是“超自然事件”；其他媒体纷纷效仿，彻底点燃了人们的好奇心。
此后不到一年时间里，小小的贝尔梅兹镇竟接待了数万名访客。小镇中随处可见“人脸”标牌，不少人干脆以此维生。
随后发生的一件事，更是让人们感到恶寒。当年2月底，赫尔曼德·奥古萨拉来到了贝尔梅兹镇。此人是一位神秘学专家，在当时圈子里颇有影响力。怀着排忧解难的目的，奥古萨拉一连在玛莉亚家中调查研究了长达几个月。其间，奥古萨拉声称用自己带来的专业设备听到了“亡灵的低语”，遂得出结论：佩雷拉家的房子恰好建在了一座坟墓上。
这话听起来有点扯，谁料还真让他说中了——人们把佩雷拉家的地板掀了个底朝天，当在厨房位置挖到地下3米左右时，他们竟当真挖到了一个堆满人类遗骸的坑！
后来据历史学家考证，这个坑诞生于公元13世纪，从死者的姿态来看，它十有六七是某邪教用以“殉道”的产物。
问题似乎得到了圆满的答复，当局出资出力把佩雷拉家的房子修葺一新，怪脸也确实没有再出现。然而这种状况只维持一小段时间，几个月后，怪脸又接连冒了出来，比上次还要频繁，看上去更加诡异。
对于此事，坊间大概分成了三大主流观点。
相当一部分人坚持认为，人脸事件是一种科学无法解释的“超自然现象”，完全属于神秘学的范畴。
同样有不少人仍笃信科学，声称这种状况虽看起来玄乎，但想要造假也很容易，至于其解释，我们在下文会详细讲到。
同时有一种介于科学与神秘学中间的观点：一小部分人提出了“投影热成像”的说法，即这世上很少一部分人拥有一种“超能力”，能把自己脑子里想的东西具象化，据称相机公司宝丽来曾邀请具有投影热成像能力的人士做过一次实验，后者当真将图案呈现在了空白的胶卷中。玛莉亚家之所以经常出现人脸，可能是她无意间把自己潜意识里的东西映在了墙上。
这种说法后来非常轻易地被证实了纯属无稽之谈——玛莉亚于2004年2月逝世，享年85岁，然而此后人脸事件仍时有发生，并没有因她的离世而终止。
在这场神秘学与科学的讨论中，后者似乎又一次获得了胜利。
在随后的十几年里，越来越多的人开始偏向于神秘学的说法，但科学家终于做出了有力的反击。
事实上，早在第一张人脸出现时，当地相关部门就曾把图案整个凿下送到专业机构检测，工作人员从其中发现了化学清洗剂的残留痕迹，但由于未能检测出颜料，不能证明是画出来的，因此没有获得广泛关注。
时隔三十余年后，西班牙陶瓷与玻璃研究所再次对人脸展开研究，借助更先进的科学技术，科学家们终于在其中发现了铅、锌等物质。值得一提的是，在颜料中，铅化物常常会被当成色素添入，也就是说，玛莉亚家的人脸是人为画出来的，这样的假设完全行得通。不仅如此，研究者们借助科技手段，确认人脸图案经过化学物质清洗。
有趣的是，造假者的水平似乎随着时间的推移下降了：从玛莉亚逝世后出现的一些新的人脸图案中，研究人员竟然发现了十分明显的笔触痕迹——这分明就是画出来的嘛！
那么问题来了，假如人脸事件真是被伪造出来的，这样做有什么好处呢？答案是显而易见的。
正如我们刚刚所说，贝尔梅兹镇非常小，人口有限，虽然当地盛产橄榄，就是用来做橄榄油的原材料，但在原产地，这玩意儿根本卖不上价，因此在上世纪70年代以前，贝尔梅兹居民的生活水平相当一般，在西班牙算是拖后腿的水平。
从一些资料来看，贝尔梅兹历任镇长都试图另寻一个经济立足点，无奈巧妇难为无米之炊。对处于这种境地中的贝尔梅兹而言，搞个噱头博人眼球确实是个好法子。显然，它也是非常成功的，小镇居民的生活水平比之前提高了一大截。
人脸事件发生头几年，仅前去探求真相的研究者就多达万余，每年都有数以万计的游客慕名前来，直至今日也不在少数。远的不提，2016年，小镇再度宣称发现新的人脸图案，又狠狠圈了一波粉。
事实上，贝尔梅兹依山靠水空气清新，温度宜居又人口稀疏，本身就是休闲度假的好去处。如今，贝尔梅兹吸引游客已不再完全倚靠怪力乱神的传闻的，但反过头来看，人脸事件在其中的作用是至关重要的。
科学似乎又为我们解决了一个难题，就像《走近科学》一次次向我们讲述的那样：任何怪异的事情总有一个合理的解释。然而在贝尔梅兹人脸事件中，研究者们却仍有一个问题悬而未决。
1973年，怪脸图案再次出现时，小镇政府也十分怀疑事情的真实性，让人封住了佩雷拉家的厨房。前者认为，假如这事儿是人为捏造的，只要不让人进去，图案就没办法再出现了。不料事情的发展有些超出预期。
人脸图案不但没有缺席，在封锁的一年多时间里，其中几处图案竟然还变了几次位置，这实在令人费解。
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