“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯”。这句诗出自于李白赫赫有名的《将进酒》，在许多诗句中都有关于羊肉的描绘。而且在李时珍的《本草纲目》中，也提到“羊肉能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目，治虚劳寒冷，五劳七伤”。
可见，在中国古代羊肉占据了肉类食品的一席之地。《资治通鉴》“饮食不贵异品，御厨止用羊肉，此皆祖宗家法所以致太平者”。因为羊比较常见，并且也不是如牛般能够耕地做农活，所以在宋朝时期不管是达官贵胄还是平民百姓都对此爱不释手。《东京梦华录》中也大量记载了开封集市上，羊肉的做法。
（一）、一衣带水，饮食不同日本与中国隔海相望，而且也处于儒家东亚文化圈之中。古代尤其是唐朝时期，颇受中国文化的影响。但是去过日本的人会发现，在东京、大阪几乎是没有羊肉店的，但在北海道的札幌和青森等地广人稀的城市是有些分布的。
并不能说日本人不吃羊肉，而是当地的土地资源有限，四面环海不可能将牧场全部用来养羊，只能优先供给牛肉使用。比如日本的神户牛肉，可谓是世界闻名。
1. 引进较晚，时间较短
日本将历史上因战乱频发，而前往当地避难的阿尔泰语系民族以及朝鲜和中国人称之为“渡来人”。《大和志》记载，成吉思汗去世以后，窝阔台继位，而他继续执行了西扩的政策。此时，有一部分蒙古人不愿意再继续过杀伐的生活，于是坐船来到了日本，而他们就是渡来人。
窝阔台去世以后，蒙古大军停止了向西进攻的步伐转而折回讨论继承权的问题。当他们将眼光聚焦于中原、中东、欧洲和朝鲜等国家时，日本得以有了喘息之机。在这时，渡来人带着的羊，也开始广泛的繁殖。
但是相比起牛肉而言，羊肉的引进毕竟很晚。而且是渡来人带来的，所以一般的日本人是没有办法吃到羊肉的。除了羊肉之外，他们还为日本带来了农耕技术，以及锻铁、陶瓷制作工艺等等。为日本的发展，做出了一定的贡献。
2. 不适宜发展畜牧业
日本由数千个大小不一的岛屿组成，其国境中有百分之七十五的山地丘陵。而大家一提到羊肉首先就会想到的是在蒙古高原上，蒙古大汉们围着烤全羊在蓝天白云之下，优哉游哉的呼麦，弹奏马头琴。这些场景，显然都不适用于日本。
中国羊肉盛产的地区莫过于内蒙古和新疆，当然还有宁夏部分地区。它们大都是在高原之上，而且降水量相对稀少。因为不适宜耕地但土地辽阔，所以非常适合畜牧业的发展。正所谓“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”。
在初中地理中，对于日本环境的评价就是地狭人稠。他们所有的经济活动、生产活动等都在小规模的山间盆地中。而且日本的气候很适合农作物发展，同时火山灰的喷发也对土地有着很好的营养补充作用。
所以说，日本不适宜发展畜牧业，而且牛肉的历史沿革较长，也能够帮助耕种所以羊肉的地位自然而然的要低于牛肉的。
（二）、发展中的“劲敌”
中国人对于羊肉是非常喜爱的，比如羊汤、羊杂、全羊宴、烤全羊还有火锅等等。而且很少听说太平洋以东的日本，有什么羊肉的特色美食。中华文化博大精深，鱼和羊字构成了“鲜”。也就是说，在古人眼中羊肉是非常鲜美的，也是非常可口的。那么究竟为何日本人，对于羊肉不是非常感冒呢？
1. 气候环境的影响
所有信仰伊斯兰教之人，都不吃猪肉。其实，这除了他们的教义之外还有一个重要因素。就是阿拉伯国家在成立之初，领土面积大都是在中东地区。那里干旱少雨，而养殖猪则需要耗费其大量的水资源。日本也是一样的道理，当地的土地面积实在是太过珍贵。
“爱上一匹野马，可是家里没有草原”。日本就算想吃羊肉，但碍于国土面积小，草地面积更小因而食草动物养殖就不能太发达。日本放开吃肉是在公元一八七二年，在此之前虽然有羊肉和牛肉等，但是都不允许大规模食用。
在开放吃肉不过一百余年的时间，而又经历了第二次世界大战日本的国力损耗到了极点。二战结束后，他们为了更快的恢复经济以及强壮国人拼命的致力于发展养牛事业。而羊肉，则必须为牛肉的发展腾地方。
2. 牛肉的阻挠
鲁迅曾说“牛吃的是草，而挤出来的是奶”。相较于牛而言，羊处于相对劣势的地位。首先，它的体积小，也就是说出肉量要远远低于牛肉。而且，牛肉浑身是宝，不仅可以做肉吃，更可以挤牛奶喝。
明治维新时期，天皇就发现了牛肉的好处。因此，他致力于推行吃牛肉而羊肉自然就被耽搁到了一边。虽然现在日本实行君主立宪制，但对于天皇的崇拜仍然还保留着。更不用提，明治天皇的时候。
日本国民当然会不遗余力的响应其号召，开始大规模的全民吃牛肉。牛肉可以强壮身体，而且不像猪肉一样吃了会长肥肉。当时的日本又开始筹备向外扩张，所以牛肉是首要选择。而二战以后，日本的国力衰退，民心尽丧。
为了提振士气，以及更好的保持日本国民的免疫能力故而又将牛肉推向了历史舞台。日本一共就巴掌大的地方，养牛肯定需要大规模的牧场。而羊肉在各方面，都要低上一头。不说其他，就单论羊奶的质量，就不如牛奶。虽然也有人喜欢喝羊奶，但在此方面还是牛奶要更胜一筹。日本因为对于牛肉的需求和崇拜，故而舍弃了发展羊肉事业。
（三）、多种因素，环绕影响
日本的国土面积和地形，根本无法支持同时发展养牛和养羊。虽然羊肉的营养价值很高，但还是被牛肉给打压下去了。最重要的是牛奶，能够起到很好的强身健体的效果。
其实，也并不能说他们不喜欢吃羊肉，而是牛肉已经成为了发展中的潮流。而羊肉，只能先给牛肉让位。正所谓“站在风口上，猪都能上天”，牛肉正是站在了风口上的食物。
1. 文化因素，密不可分
日本是一个非常怕给别人增添麻烦的国家，也非常在意朋友对自己的看法。而羊肉吃的就是那股膻味，如果大快朵颐之后身上的味道消散不去，必定会引起其他人的不满。所以，为了照顾别人的感受，自然也不会多吃。
其实，除了牛之外，日本最喜欢的还是海鲜类。比如日本的三文鱼，举世闻名。因为四面环海，虽然其他资源不是很丰富但“上帝关了一扇门，就会打开一扇窗”。日本的渔业，是非常发达的。尤其是在古代，耕地面积狭小，因而很多人只能靠捕鱼为生。
日本的饮食习惯非常清淡，不喜欢加入大量的香料。日本关于鱼的做法，无外乎煎、炸和做成刺身。尤其是生鱼片，最为出名。从其中可以看出，日本人对于饮食方面喜欢保留其原汁原味的鲜美。
而羊肉固然可以只加些盐，但这对肉品的要求非常高。显然，日本的羊肉达不到这样的条件。所以，他们在做羊肉时只能用香料去膻。但是很多人又不喜欢这种吃法，自然而然的就不会多吃。
2. 价格以及宗教因素
俗话说“物以稀为贵”，日本没有大量的牧场供给羊繁殖，故而羊肉也是非常稀少的。他们如果不能自给自足，就要从外国进口。不论是国产，还是进口，这都是一笔不菲的开销。甚至，日本的羊肉价格要远远高于进口。
《三国志》中都曾提到“其地无牛马豹鹊”，在中国的汉朝时期日本是没有这些东西的。直到渡来人的不断涌入，才将他们带来过去。《日本书纪》中提到，朝鲜的百济圣王曾经受到梁武帝的敕封。而梁武帝就是明令禁止，佛教徒吃肉之人。
百济圣王逃亡日本时，又将梁武帝版的佛教教义带了过去。推古天皇颁布了《十七条宪法》，这其中就曾明令禁止吃肉。而许多日本人为了打打牙祭，所以偶尔的出海捕鱼，以食其肉。在这期间，羊肉是一点地位都没有的。
欧洲人之所以强大，是因为他们吃牛肉喝牛奶。而日本大和民族是非常善于学习的，他们看到了西方的优势，故而认为自己的百姓要想变得强壮就必须如西方一般。不仅制度和科技上靠拢，更要在饮食习惯上看齐。所以，牛肉便站在了风口浪尖上，之后大行其道。此间，羊肉的存在感是非常薄弱的。
结语：日本的“成吉思汗铁板羊肉”，也是非常出名的。这说明，日本人并不是不吃羊肉而是碍于种种原因无法经常吃羊肉。日本的国土面积小，羊肉少，所以就贵。一旦贵了，吃的人就少，所以羊的养殖就发展不起来。因此，循环往复，就给人造成了日本人不吃羊肉的印象。
参考文献：
《大和志》
《日本书纪》
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