在1916年时爱因斯坦提出相对论的同时,也预言了宇宙中还存在一种神秘的能量,它以波的形式出现,但又虚无缥缈,诸如黑洞碰撞、超新星爆发这样的极端宇宙事件中都会出现。在接下来一个世纪中无数科学家日夜寻找,就是没有找到,这就是引力波。为此美国在列文斯顿和汉福德建造了两个巨大的引力波天线, 目前已经十多年过去了,仍然没有发现。
那么爱因斯坦是对的还是错的?在爱因斯坦去世后这个谜团仍然没有揭开,爱因斯坦认为引力波不仅存在,而且就在我们身边,但我们的仪器却始终找不到引力波。
难不成爱因斯坦忽悠了全人类,肯定不是,引力波是相对论的基石之一,是时空曲率扰动以波的形式向外传播,也是广义相对论的一个重要预言。如果你说引力波是错误的理论,那么相对论也有问题。可事实上相对论与我们生活息息相关,比如GPS就要修正相对论效应产生的误差,不然导航就会开到沟里。
就在爱因斯坦去世半个世纪后,位于美国的激光干涉引力波天文台(LIGO)有了新发现,美国科学家霍福德指出,最新的数据证明这个微弱的信号很有可能是引力波,目前还在分析中。
接下来几个月激光干涉引力波天文台的科学家会加大分析力度,确定这个是假信号还是真实的引力波,其来自遥远的黑洞碰撞。物理学家加布里埃拉-冈萨雷斯认为一旦证实,这将是相对论预言的又一个突破,在爱因斯坦去世后半个世纪,我们终于证明了他的预言。
美国宇航局雨燕X射线望远镜、核频谱望远镜阵列两大高端空间望远镜近日再次联手,发现MRK 335超大质量黑洞彻底疯狂了,强大的X射线喷流犹如喷涌注入宇宙空间。
黑洞怪异的能量行为暗示它此时非常兴奋,因为它正在吃东西。
吸积物质时可释放出强大的X射线喷射流,并由极端高能粒子流驱动,X射线辉光让黑洞变得跟宇宙灯塔一样,非常“明亮”。
黑洞其实不黑,霍金认为黑洞是灰的,但看过《星际穿越》的人都知道,那个卡冈图雅黑洞明显是金灿灿的,吸积盘上的物质以接近光速运动,激烈的摩擦会发出光和热。
在这个半径之外,光可以逃离黑洞的引力,正因为此,NASA目睹了MRK 335超大质量黑洞狂暴的一面。
极端高能粒子流从黑洞一极释放,直插进入宇宙空间,绵延数光年之远。
英国皇家天文学会的科学家指出,黑洞是宇宙中明亮的天体之一,X射线辉光在这个波段上非常耀眼,但我们在可见光波段上看不到它的存在,除非它在进食。
MRK 335超大质量黑洞位于3.24亿光年外的飞马座方向,这是一个非常著名的X射线源。
美国宇航局核频谱望远镜目睹了X射线辉光在产生过程中伴随着高能粒子事件,黑洞周围的强引力场将喷流极度塑性,形成极具美感、极度符合流体模型的喷流,外形如同一个巨大的灯泡,因此得名灯柱模型。
喷流的速度接近20%的光速,如果宇宙飞船在这个速度上运行,相对论效应就出来,你可以返老还童。
美国宇航局核频谱望远镜科学家发现,MRK 335超大质量黑洞已经变得不那么神秘,X射线光一个巨大的爆发之中释放,极端高能粒子的来源就在于此。
英国皇家天文学会指出,MRK 335从2007年开始进入疯狂模式,但还没有达到应有的亮度水平,美国宇航局雨燕X射线望远镜一直在监视这个黑洞,目睹了耀斑事件的最后一刻。
核频谱望远镜和雨燕X射线空间望远镜隶属于美国宇航局,加州理工学院和由NASA喷气推进实验室负责管理和任务开发,加州大学伯克利分校运营核频谱望远镜,乃目前世界上顶尖的两大X射线望远镜。
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