哥伦比亚《时代报》网站9月22日发表记者扎里亚·戈维特的一篇文章,题为《那些消失无踪的致命病毒》,现将文章摘编如下:
为什么有些病毒会消失无踪,而有些病毒却能够持续存在数百年,并致人患病?科学家们才刚刚开始找到一些头绪。
英国科学家今年年初在分析公元1002年的一些骸骨DNA时发现,一名被暴力杀害的男子当时患有天花。
还有另一个令人吃惊的消息:那并不是我们在近代历史上所熟悉的天花病毒。得益于坚定的疫苗接种计划,我们所了解的天花病毒已在上世纪70年代被消灭。
而这次发现的天花病毒是一种明显不同的未知毒株。该毒株在几个世纪前已经悄然消失。这样看来,天花病毒似乎消失了两次。
到今天,人们应该已经熟悉有关新的病毒威胁如何出现的故事:与被感染的动物密切接触,病毒在物种之间跳跃式传播,“零号病人”最先感染,然后是在世界各地传播病毒的“超级传播者”。
但是,在病毒的存在结束时发生的事情才刚刚开始引起人们的兴趣:为什么有些病毒会消失?
随着这些微小的原始生命形式所构成的威胁变得越来越大,科学家们急于寻找答案。
严重急性呼吸综合征(SARS)是最近消失的病毒之一。
SARS具有席卷全世界所需的许多特质:它是一种RNA病毒,这意味着它可以快速发展,并通过喷出的飞沫传播,而这是很难避免的。
当时,许多专家担心该病毒可能导致与艾滋病病毒(HIV)危机甚至1918年大流感程度相似的破坏。后者感染了世界三分之一的人口,并造成5000万人死亡。
然而,真正发生的事情是,SARS突然消失了。
芝加哥大学的流行病学家萨拉·科比认为,SARS的消失是由先进的接触者追踪手段和病毒本身的特殊性共同导致的。
当SARS患者发病时,他们病得很重,死亡率很高(几乎五分之一的患者死亡),但这意味着识别感染者并对其进行隔离相对容易一些。无症状者不会进一步传播,而且,这种病毒的传染需要较长的时间,从而有更多的时间来追踪可能被感染的人。
这种情况极为罕见。除SARS以外,只有其他两种病毒被人为消灭:天花和牛瘟。不幸的就是,有些病毒不太可能灭绝,因为我们并不是它们的唯一宿主。
在人类中,埃博拉疫情反复暴发。自从该病毒于1976年被发现以来,在非洲至少已有26次暴发,而这些只是迫使卫生当局进行干预的案例。
这些暴发主要是在病毒从动物(通常是蝙蝠)传给人类后发生的。只要有蝙蝠等野生动物存在,病毒就会永远存在。
这意味着让病毒灭绝的唯一方法是在野外环境中消灭它,而这几乎是不可能完成的任务。(编译/田策)
来源:参考消息网
存在数千年,折磨了数亿人的天花病毒,为何在上世纪突然就消失?
这段时间,人人都被新冠病毒疫情吓得人心惶惶,而全世界也因为这个疫情导致损失惨重,好在我国经过全国人民的共同努力,成功控制住了这个疫情。如今我国已经逐渐恢复了正常生活,但国外的疫情却依然非常严峻,每天都有数万人被感染,导致我国也一直不敢放松警惕。如今人们最大的愿望就是尽快研究出疫苗,把病毒彻底消灭掉。
不过这可不容易,通常一个病毒被彻底消灭需要很长的时间,比如曾经令人闻之色变的天花,就存在了数千年的时间,整整折磨了数亿人,直到1980年时,天花才得以消除。
说起天花,在古代真是闻之色变,这是一种传染性极强的病毒,它和新冠病毒一样,可以通过呼吸道和飞沫进行传播。人们一旦被感染了天花,会有7~17天的潜伏期,在没有发病的时候,人们暂时还没有多大的感觉,但发病以后,就会出现发高烧、头疼、心跳加快等症状,到了第三天的时候,身上就会出现天花红疹,看起来非常吓人。
很多人因为抵抗力不够强,熬不过发病期就死亡了,而即便抵抗力强的人,在发病期间也会非常痛苦,要等到红疹逐渐化脓并结痂以后,才会慢慢好起来,通常从发病到痊愈需要两个星期左右的时间。而且红疹出现的时候,身上会奇痒无比,如果患者受不了痒而去挠的话,可能就会抓破红疹,继而留下疤痕,影响到他们的外在形象。可以说,得天花的痛苦丝毫不亚于新冠病毒的痛苦。
其实天花最早并不是出现在人类的身上,而是在家畜身上传播,而且对家畜来说,这只是一种无害的病毒。可是在经过长期的进化以后,这种病毒变成了烈性传染病,并从家畜传到了人类身上,继而在人类中广泛传播开来。而且天花的存在已经有着悠久的历史了,早在公元前1156年的时候,古埃及就有了这种病的迹象,到了15世纪末的时候,欧洲人又故意将这种病毒传播到生活在美洲大陆的印第安人身上,结果仅用了一百年的时间,就使3000万印第安人只剩下100万人左右,由此可见,它的病死率是极高的。
我国历史上也有很长一段时间深受天花病毒的困扰,比如在清朝初年的时候,国内曾爆发一次大规模的天花病毒,致使无数百姓死亡,据说当时顺治帝没能躲过这一场天花,最终也死于此。而康熙帝玄烨因为早期曾患过天花并活了下来,因而避过了这场灾难。之后因为玄烨不会再感染天花,所以清朝统治者让他成为皇帝,继而成就了他的一生。
在古代,天花是一种无药可医的病,一旦得了这种病便只能听天由命了,所以在18世纪的时候,欧洲有上亿人死于天花病毒,而我国历史上死于天花病毒的人也不在少数,因而一直以来,各国医者都在致力于研究治疗天花的药,但始终没什么进展。直到18世纪七十年代的时候,英国一位医生发现了“牛痘”,这才研究出了消灭天花的药物。
这个医生叫爱德华·詹纳,他出生于1749年,在他13岁的时候,英国爆发了一次大规模的天花病毒,而爱德华的家乡也遭到天花肆孽,无数人被夺去了性命,包括他的朋友和邻居。于是爱德华便暗暗发誓,一定要研究出治疗天花的药物。此后,他便刻苦学习,并成功考入了医学院,正式走上学医的道路。
爱德华从医学院毕业以后便一直致力于研究天花病毒,经过他多年的研究,发现人类在染上“牛痘”以后,就再也不会感染天花了。为了确定“牛痘”有效,爱德华还做了一个实验,他从一位患有牛痘的人身上采来样本,注射到一名健康的男童身上,这样一来,男童就患过牛痘了。接着他又给男童种上天花痘,结果,男童依然健健康康的,并没有患上天花。
后来,爱德华将自己的研究成果公布于众,起初人们并不相信他真的治愈了天花,但随着成功的案例越来越多,人们终于相信了他的方法,而各国也开始使用这种接种法,并获得了巨大成功。就这样,折磨了人类数千年的天花病毒被彻底消除了。
新冠肺炎病毒有可能像流感一样长期存在,它为何无法被消灭?
因为任何病毒只要现世以后,都很难把它连根拔出,所以这种情况以后只有以预防为主,最近全民都在抗疫当中,突然出现的新冠状病毒牵动了每一个人的人,每天看着增加的数据心里总觉得很慌,不知道什么时候才是个头,因此很多人都开始质疑这种传染极强的肺炎病毒会不会长存于世?对我们的生活会不会有较大的影响?针对这一系列问题,王辰院士也给出了正面回答。
在本月的19日,中央新闻频道《新闻1+1》中,主持人白岩松就与医学专家王辰院士进行了连麦访谈,访谈内容表示新冠状病毒会不会长期存在于世。
以下便是王辰院士的解释:
“像新冠病毒这样兼具很强的传播性和很强致病性的病毒,它是不容易存活和传播的,要是把宿主杀死了,它也就生存不了了。
其实从这段简单的解释当中,我们不难听出,感染性顽强的冠状病毒不仅很难被消灭,而且还有可能还真与我们并存。
像这种传染性这么顽强的病毒,想要完全消灭,确实是非常难的,毕竟病毒这玩意儿它就像是空气中的尘埃,即使你在怎么去消灭它,总有个地方还是有它的存在,所以它没办法消灭这也是我们预料之中的事。不过话说回来现在的医学这么发达,前线的医学者也在没日没夜的为我们研制药物,所以即使以后它存在,也可能让人人害怕的传染病变成如同感冒一样的小病。
其实中国上下五千年,大大小小的传染疾病多的数不胜数,有的随时间消失了,有的被现在的医学抑制了,就比如我们时常听到的 天花、禽流感、非典、流感等,你要说完全消失了,我觉得不可能,世界这么大,保不齐就有地方出现,但是现在的医学这么发达,不仅有药预防,还有药医治,所以人们听到这些传染病也就不再怕了,因此即使新冠状病毒无法消除,我们也无需恐慌,总有一天它会被医学制服。
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