1902年5月8日凌晨，法属西印度群岛中最大的一个城镇———马提尼克岛圣皮埃尔港的居民们正在前往教堂的路上，突然一声巨响，耸立在他们头顶上的火山爆发了。几分钟内，这个17世纪殖民地的首府就被深深地埋在熔岩之下。近 3万居民死于这场灾难。
“泰坦尼克号”大海难
“泰坦尼克号”是当时世界上最大而且最豪华的船舶，记者们称其为“漂浮的宫殿”，并被认为是不会沉没的。然而，谁曾料到这艘邮轮的处女航（从英国的南安普顿出发，目的地是纽约）竟是她的末日。1912年4月14日午夜前夕，“ 泰坦尼克号”正在纽芬兰外的冰海上高速行驶，其右舷突然撞到一座冰山上。三个小时后，“泰坦尼克号”沉没了。
船上的2224名乘客中有1513人丧生。幸存者在凌晨4点钟左右被“喀尔巴阡号”邮轮救起。
哈利法克斯市大爆炸
“蒙勃兰”号是一艘普通的无定航线货船，在第一次世界大战期间被法国海军征用，1917年11月25日该船在纽约港装满了美国军方的烈性炸药。
1917年12月6日，“蒙勃兰”号在水面狭窄、人烟稠密的纳鲁士湾与一艘挪威大船“伊摩”号相撞，“蒙勃兰 ”号甲板上的汽油立即燃烧起来，船长迈德克命令船员弃船逃生，被遗弃的“蒙勃兰”号像一个巨大的燃着了引信的“炸弹” ，随着涨潮的海水，向里奇蒙特码头漂去。
离两船相撞17分钟，“蒙勃兰”号爆炸了。爆炸威力十分巨大，人口稠密、老式建筑密布的里士满郊区，被炸成一片废墟。
加拿大和美国官方的资料表明，在这次大爆炸中，哈利法克斯全城共死亡1963人，伤约9000人，有2000 余人失踪，500人由于玻璃碎片飞溅而失明，2.5万人无家可归。
甘肃海原大地震
1920年12月16日20时06分09秒，一场人类历史上罕见的8.5级大地震在甘肃省最为贫困偏远的几个县发生了！
霎时，天空电光摇曳，雷声贯耳，犹如万马嘶鸣；大地在疯狂晃动。短短十几分钟内，70多座城镇消失得无影无踪 ……
海原大地震，等于瞬间投下了1200枚广岛原子弹，这是中国有史以来最大的一场地震、也是世界上截止目前最可怕的地震！
这场灾难共导致234117人死亡，死亡人数占灾区总人数的56%。
伦敦大雾灾
1952年12月4日，大西洋上的一股暖流移到了伦敦城的上空，然后就停滞不动了；在其下面，一股湿潮寒流形成了气象学中的“逆温”；层层乌云几乎遮蔽了整个天空。
伦敦被大雾笼罩，大雾又携带着那些被排放到高空的工业废气和烟尘，形成带毒的烟雾，降回地面徘徊。这种弥漫全城的烟雾，侵袭着一切生命。
浓烈的烟和硫的化合物充斥了所有的空间，到处是恶臭与昏暗。老人和病人在污浊的空气中挣扎，一些人终于在痛苦之中离开了人间。
事后，据英国有关部门统计，大雾所造成的慢性死亡人数达8000人，与历年同期相比，多死亡了3000～40 00人。
唐山大地震
1976年7月28日凌晨3时42分，河北省冀东地区的唐山、丰南一带突然发生7..8级强地震，新兴的重工业城市唐山蒙受惨重灾难，被夷为一片废墟。
地震的影响区域极大，强震波及我国东部的广大地区，遭受地震破坏的区域约21万多平方公里，其中严重破坏区3 万多平方公里。据京津唐地区累计，地震中死亡24.2万余人，重伤16.4万余人，轻伤者不计其数。
非洲大旱灾
非洲大旱，这是近百年来地球上发生的特大灾害之一。
从60年代末开始，非洲撒哈大沙漠边缘，包括十多个国家在内的萨赫勒地区，连续5年发生干旱。到处土地龟裂，农作物颗粒无收，牲畜大批死亡，成百万人在饥饿和死亡线上挣扎，埃塞俄比亚一年就饿死20万人。
1982至1984年，非洲遭受百年未遇的特大旱灾。严重受灾国家达到24个，波及居民2亿多人，占非洲大陆总人口的40%左右。由于旱灾，土地荒芜；发生饥荒的国家有21个，最严重的埃塞俄比亚饥民达到700多万人，仅19 84年2月至11月共9个月内，饿死逾30万人。
“人民圣殿教”大惨案
70年代末期，一位自称是耶稣和列宁的化身的美国牧师吉姆-琼斯，一直掌握着加州以教会为基地的社会服务中心。他不断周济贫民，吸引了众多的追随者。然后，这位白人牧师带领着几百人来到圭亚那密林，建立了一个名为琼斯镇的农业群居组织。该组织的人常遭到毒打、被罚苦役、受到性虐待以及被迫进行大规模自杀练习。
1978年11月，加州义员利-瑞安奉命前去调查该组织。在调查中，瑞安和他的四个助手不幸被枪杀身亡。不久琼斯便举行了自杀仪式。900多名忠实的信徒以掺有氰化物带有果香的饮料结束了自己的生命。最后琼斯举枪自杀
墨西哥和哥伦比亚大灾难
1985年，地球不断变动的地壳，给两个拉丁美洲国家带来了悲剧。9月，墨西哥发生了相隔仅一天的两起大地震（里氏8.1级和7.5级），造成了墨西哥城的7000多人和其他城市的几百人死亡。5万名城市居民无家可归。
11月，沉默了多年的哥伦比亚科奎火山爆发，疾喷而出的泥石流吞没了阿尔梅罗镇，导致2.2万人死亡。这是在历史上最具毁灭性的火山爆发之一。
“挑战者号”爆炸
1986年1月28日，美国太空飞船“挑战者号”在佛罗里达州的开普卡纳维拉尔做一次例行飞行。这架曾获得九次成功的太空飞船，这一次在起飞73秒后，在海拔不到10英里（约1.6万米）的空中爆炸了。当飞行员机舱坠入海里时，爆炸产生的浓烟标志着机上七名宇航员的死亡。
悲剧发生五个月后，一个政府调查委员会说事故发生的主要原因是一套圆型密封圈（用于密封火箭推进器连接处）的接合垫有问题。
世纪绝症———艾滋病
1981年6月5日，美国官方公布了称为艾滋病的流行病。
当时医生发现一些同性恋患者带有一种奇怪的症状和偶然感染的免疫功能衰竭的病症。检查表明，他们的T型淋巴细胞（抗感染血细胞）遭到严重损坏。这种病最初被称为与同性恋相关的“免疫缺乏症”，后来，当这种病越来越频繁地出现在静脉注射毒品者、妓女、输血者、海地及非洲异性恋者中以后，很多研究人员开始转用一个更广义的术语：“获得性免疫缺乏综合症”（艾滋病）。到本世纪末，全球已有1600万人死于艾滋病。
博帕尔毒气泄漏惨案
博帕尔市是印度中央邦的首府，该市北郊矗立着一座专门制造农药和杀虫剂的联合碳化物大型美国化工厂。这家工厂生产的毒药MIC含有光气，既可杀死老鼠，也可对人造成伤害。
1984年12月3日凌晨1时许，储存MIC气体的罐筒的自动安全阀门失灵了，气体从洗涤管里喷射出来。
据统计，3年来因这场事故死亡的人数已达2850人，1000多人双目失明。事故发生后不久，博帕尔市出生的畸形婴儿和孕妇流产率都有所增加，这场灾祸已经殃及到下一代。
切尔诺贝利核电站大爆炸
1986年4月26日凌晨，位于前苏联乌克兰加盟共和国境内的切尔诺贝利核电站，由于工作人员违章操作，反应堆失控了，燃起熊熊大火。4号机组中的“核魔”挣出了核反应堆这一“魔瓶”的“瓶口”，在周围地区造成了强烈的核辐射，继而被风刮到更远的地方。
该事故中间核反应堆溢出的大量碘131、铯137等放射性物质，使事故现场周围的放射性剂量，超出了人体允许剂量的20倍。附近的居民受到了600拉德以上的辐射，而450拉德的辐射量，就会使健康人死亡殆半。所以并非耸人听闻———由于这场事故的核辐射，其死亡人数将为1万至3.5万人。
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