外媒报导，波多黎各科学家近日宣布，他们在银河系中新发现了7颗可能适合生命居住的星球，按照发现顺序排列，它们分别是格利泽581d、HD85512b、开普勒-22b、格利泽667Cc 、格利泽581g、格利泽163c和HD40307g。 这一资料由「可居住住（太阳）系外行星指南」（The Habitable Exoplanets Catalog,HEC）统计专案公布。HEC专案由波多黎各大学阿雷西博分校宜居星球实验室于2011年12月5日发起，旨在列出所有可能存在生命的星球。在HEC周年纪念日当天，参与该专案的研究人员表示，他们第一年的发现已经超出预期。
该专案首席研究员、宜居星球实验室主任亚伯？孟德斯表示，在第一年的研究中，他的同事原本预期只会发现一到两颗适合居住的星球，但最终却发现了7颗。他指出，科学家们不断更新寻找系外星球的技术，因此发现可居住星球的速度也随之不断提升。在接受采访时，孟德斯还对发起这项统计的初衷予以说明。他表示：「有关发现可居住星球的新闻层出不穷，让人困惑。因此，制定一个能供所有人查看的目录在当下是非常有用的。」
目前，HEC专案需要分析的资料非常庞大，其中的大多数资料直接来自相关的研究发现，同时还包括太阳系外行星百科全书、和美国国家航空航天局系外行星档案等资料库中的资料。
据透露，该研究小组的评估标准包括：类地指数（ESI）、宜居带距离（HZD）、全球基本宜居性（GPH）、分类系统、以及与地球过去和现状的对比结果等。
在未来几年中，HEC专案将使用新的模型和分析方法来扩充这一目录，这种转变或将对指南中列出的大部分星球有所影响，并提供新的资讯和宜居评估。除了已经列出的7大星球之外，还有大约27颗星球进入候选名单。对此，HEC研究小组表示，证实这些星球是否宜居仍需进一步观察和更多的证据。
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