徐霞客将自己的大半生花在了探险旅行上，《徐霞客游记》留给后世的不仅是中国地理地貌、风俗人情的多样，更是展示了徐霞客探险故事的精彩。徐霞客，出生于1587年，明朝地理学家、旅行家，著有《徐霞客游记》，后世将其尊称为游圣。徐霞客本名徐弘祖，江苏人，字振之，号霞客。徐霞客出身于一个富庶之家，祖上可以说是书香门第。徐霞客的祖上修有一座万卷楼来藏书，这给徐霞客博览群书创造了条件。徐霞客对读书十分痴迷，从小喜爱读历史、地理和探险、游记之类的书籍，这些书籍使他立志要遍游名山大川。
徐霞客一生志在四方，以天为被、以地为床，足迹踏遍中国16个省。徐霞客的人生观大多是受其父母影响，徐霞客的父亲徐有勉，一生不愿为官，也不愿与权贵结交，喜爱到处观山赏水。徐霞客受其父亲的影响，很想外出去寻访名山大川。十九岁那年，他的父亲去世了。他想出去看世界的愿望更加强烈了，但是按照封建社会的道德规范“父母在，不远游”，徐霞客因母亲在世，所以压制了自己的念头。徐霞客的母亲是个知书达理的女人，她鼓励儿子：大丈夫应当志在四方。
徐霞客听母亲的谅解和劝慰后，决心去远游，这一年，他22岁。此后的30多年，徐霞客都在进行他的探险旅行。直到1640年，徐霞客在云南身患重病，被人送回家乡，第二年在家乡江阴去世。徐霞客先后游历了今江苏、安徽、浙江、山东、河北、河南、山西、陕西、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、贵州、云南等十六个省，足迹遍及大半个中国。在三十多年的旅行生涯中，他主要是靠徒步跋涉，自己背着行囊赶路。他寻访的地方，多是穷乡僻壤，或是人迹罕至的地区。他几次遇到生命危险，出生入死，尝尽了旅途的艰辛，都没有放弃自己的梦想。
徐霞客28岁时在温州雁荡山探险旅行，据古书上记载雁荡山顶有个大湖，徐霞客想一睹湖貌，就决定爬到山顶去。当他艰难地爬到山顶时，只见山脊笔直，人难以立足，根本没有湖。可是，徐霞客依旧继续前行，遇到了悬崖，绳子断裂，徐霞客差点粉身碎骨，幸好他机敏地抓住了一块突出的岩石，不徐霞客把断了的带子接起来，又向上攀援，终于爬上了崖顶。
还有一次是在黄山，徐霞客途中遇到大雪。当地人告诉他有些地方积雪有齐腰深，根本找不到路，但徐霞客拄了一根铁杖开始登山。到了半山腰，山势越来越陡。背阴的地方已经结成坚冰，脚踩上去，就滑下来。徐霞客为了攀爬就用铁杖在冰上凿坑。脚踩着坑缓慢攀登，爬了上去。徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。徐霞客给后世留下的不仅仅是地理上的贡献，最难能可贵的是徐霞客为了自己的追求，锲而不舍的精神。
徐霞客友人晚明名士钱谦益在《徐霞客传》中写到，霞客“力耕奉母”。需要力耕的人，会有钱长期外出旅游吗?当然，钱谦益这“力耕”的说法可能有所夸张，但作为徐霞客的好友，也绝不可能毫无根据。再假使徐霞客年轻时有徐有勉留下的家底，但他几十年基本不事生产，热衷旅游，到他晚年这份家业也用得差不多了。当他用生命最后4年进行最后一次也是最重要的壮游时，经济状况已经捉襟见肘。让我们通过《徐霞客游记》的记载，看看他是怎么解决这次出游的旅费问题。
51岁的徐霞客遇到了静闻和尚，和尚说他用舌血抄了一部《法华经》，要去云南鸡足山供奉，于是徐霞客便和他上路了。崇祯九年九月十九离家，当月三十入杭州。当日徐霞客记到：“是日复借湛融师银十两，以益游资。”出门仅11天就开始借钱，可见他的旅费有多少。但先不要感叹，让我们往后看，还有很多钱等着徐霞客去借。
崇祯十年，徐霞客旅途中遇到了一次大挫折——湘江遇盗。是年二月十一，徐霞客与静闻泛舟湘江，当晚盗寇来袭，徐霞客将行李抛入江中，赤身跳水逃走。强盗走后，徐霞客除了別发的一枚银耳挖，已经一无所有，只有用银耳挖和邻船戴某换了一套衣服，暂解燃眉之急。“邻州客戴姓者，甚怜余，从身分里衣、单裤各一以畀余。余周身无一物，摸髻中犹存银耳挖一事，遂以酬之，匆匆问其姓名而别”。只有衣服，旅行也没法继续。怎么办?借。
好在此处离衡阳城不远，那儿有徐的朋友金祥甫。二月十三，弃舟登岸直奔金家。徐霞客本想通过金借几十两银子度过难关，谁想金也没钱。于是一直住在金家想办法，其间还不忘出去玩了几趟。直到当月二十六，金某从互济会得银百余两，这才借给徐霞客二十两，代价是徐家20亩田的田租。“是日忽阄一会。得百余金，予在寓知之，金难再辞，许假二十金，予以田租二十亩立券付之。”至于后来金祥甫有没有拿到田租，就不得而知了。
有了这二十两，徐霞客又上路了。不幸的是静闻和尚因为这次惊吓，不久便病死了。徐霞客焚化了静闻，决心一定要把骨灰带到鸡足山。
旅途中并不总是不顺，当年十月在广西，徐霞客得到了一个好东西，帮了他大忙。十月初十，中军唐玉屏给了徐霞客一块马牌，“以马牌相畀”。马牌是什么?马牌是明代军事人员给驿站出示的信物。我国历代都有邮驿制度，驿站要负责供应传递邮件的人员、军事人员以及部分官吏的食宿和出行工具。在徐霞客生活的明朝，驿站负责重要官员及有军事任务人员的食宿、出行。在明初驿站管理非常严格，非军事人员使用驿站是重罪。到晚明各种制度都有所松弛，但徐霞客这种自费旅游人员，一样无权动用驿站资源。可是有了马牌，徐霞客就变身成了任务在身的政府公务员。
此后的一段时间，徐霞客利用马牌解决了食宿问题。沿途驿站开始为他征用民夫抬轿子，吃饭也有人供应。这个过程中，有民夫不愿为他服务，出现了种种状况。十月二十五，徐霞客来到一个山村，村民为了躲他都逃到山里。好不容易找到一个人，这个人还被他追得爬到房梁上。徐霞客强迫他下来，为自己搬行李。之后又勒令一位老妇人为自己做饭。抓到一个跛子为自己寻找抬夫。这种状态一直持续到十二月他进入南宁。
除了借贷、马牌，让自己的名声发挥最大作用，也是徐霞客解决旅费问题的重要手段。比如通过好友陈眉公介绍，在他入滇之后认识了昆明名士唐大来。唐大来和徐霞客很谈得来，不仅资助了他旅费，还为他写了不少“介绍信”，保证他在后面的旅程有人接待。这种一环套一环的朋友推荐，在相当程度上保证了徐霞客旅行的可持续性。
这种帮助一直延续到他旅行的最后一站鸡足山。在鸡足山徐霞客全身发疹块，两足俱废，由仰慕他的丽江木土官资助路费并派人护送回家，归家半年后死去。如果没有木土官，徐霞客恐怕要客死他乡。
能想到这么多办法，坚持旅行不辍，徐霞客算得上穷游界的楷模了。现在社会发达，人出行比古时不知便利了多少。选择背包穷游的人也不在少数，据说也颇有些人要做当代徐霞客。这固然是很好的，但我想徐霞客除了作为旅行家，还有一点极可贵。徐霞客事母至孝，年轻时不经母亲许可不出游，出游也会如期回来，不让母亲惦记。古语云，“父母在不远游，游必有方”。当我们去实现自我，向下一个目的地进发时，也该尽到对家庭、对社会的义务，起码不要让父母担心才好。
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