一支瑞士研究员队伍使用一个相对较小的1.2米望远镜实现了超凡的精度,他们通过测量和比较恒星亮度在每分钟的变化发现了新种类变星。
这个最新发现是基于7年时间里对疏散星团NGC 3766*中超过3000个恒星的亮度进行定期测量的结果。他们揭示了这个星团的36颗恒星如何遵循一个意料之外的模式——亮度定期发生微小变化,且变化幅度在恒星正常亮度0.1%水平内,变化周期在2到20小时不等。这些恒星比太阳更热更亮,但是表现得并不明显。新种类变星尚未取名。
许多恒星被认为是变星或脉动星,因为它们表面亮度一直在变化,这些恒星亮度如何变化依赖于它们内部的属性。虽然其变化的原因尚未知晓,但是研究人员发现一个线索:一些恒星好像在快速的旋转。他们旋转的速度是它们临界速度(恒星是否变得不稳定且向太空抛出物质的界限)的一半以上。
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